Ở cuối mùa giải 2018, trung vệ Quế Ngọc Hải đã hết hạn hợp đồng với SLNA. Tuy nhiên, đôi bên không tìm được tiếng nói chung trong việc gia hạn hợp đồng. Vì thế, đội trưởng của đội tuyển Việt Nam đã chủ động tìm một bến đỗ mới. 

Mới đây, CLB Thể Công, tân binh của V.League 2019 đã xác nhận chiêu mộ thành công Quế Ngọc Hải. Theo tìm hiểu, đội bóng ngành viễn thông đã trả 3 tỷ tiền lót tay/mùa để có được chữ ký của trung vệ xuất sắc vừa giành ngôi vô địch AFF Cup 2018 này, trong vòng 3 năm.

Hiện tại, Quế Ngọc Hải đang khoác băng đội trưởng của ĐT Việt Nam chuẩn bị cho Asian Cup 2019. Hành trình lên ngôi vô địch AFF Cup 2018 của thầy trò HLV Park Hang-seo cũng mang đậm dấu ấn của trung vệ xứ Nghệ khi anh được tin tưởng giao nhiệm vụ thủ lĩnh ở hàng phòng ngự.

Quế Ngọc Hải đã chứng tỏ được đẳng cấp khi đeo băng thủ quân, cùng với Đình Trọng và Duy Mạnh tạo thành một bộ ba phòng ngự vững chắc.

Suốt những mùa giải thi đấu cho đội bóng quê hương, trung vệ 25 tuổi luôn là một cái tên không thể thiếu trong sa bàn chiến thuật của các thời kỳ HLV nơi đây. Ngọc Hải không chỉ là lá chắn thép, mang đến sự tin tưởng cho các cầu thủ ở tuyến trên mà còn là người thường xuyên đôn đốc, nhắc nhở những vị trí có dấu hiệu mất tập trung.

Và sau 6 mùa giải cống hiến cho SLNA tại đấu trường V.League, anh đã ghi tổng cộng 12 bàn sau 125 lần ra sân.

Đặc biệt, với việc khoác áo CLB Thể Công ở mua giải mới, Quế Ngọc Hải cùng với người đàn em Bùi Tiến Dũng được hứa hẹn sẽ tạo thành bộ đôi hàng phòng phòng ngự ăn ý và chắc chắn giống như bộ đôi Đình Trọng và Duy Mạnh của CLB Hà Nội.

Sự ra đi của Quế Ngọc Hải chắc chắn sẽ để lại một khoảng trống lớn nơi hàng phòng ngự của SLNA. Trước đó, đội bóng xứ Nghệ cũng đã để Phạm Mạnh Hùng tới đầu quân cho Đà Nẵng.