Câu chuyện bắt đầu khi Luka Modric bất ngờ bẻ cung trong phiên toà thứ hai vào tháng 6.2017, xét xử Zdravko Mamic, ông trùm của bóng đá Croatia, cựu giám đốc điều hành CLB Dinamo Zagreb.
Người Croatia căm ghét Modric sau cú bẻ cung ấy. Những băng-rôn chửi bới Modric xuất hiện khắp đường phố Zagreb. Chủ tọa phiên tòa khẳng định nếu họ tìm được bằng chứng cho thấy Modric khai man, anh có thể sẽ phải nhận án phạt 5 năm tù giam.
Thế nhưng tại World Cup 2018, Modric đã kéo Croatia vào tới trận chung kết với những thông số không tưởng cho một cầu thủ tiền vệ 33 tuổi. Modric là cầu thủ chạy nhiều nhất, thi đấu số phút nhiều nhất, tung nhiều đường chuyền nhất và dĩ nhiên, ẵm luôn danh hiệu cầu thủ hay nhất giải dù Croatia có thua Pháp 2-4 trong trận chung kết.
Modric hiển nhiên sau chiến công này sẽ trở thành người hùng không tưởng của quốc gia chỉ vỏn vẹn 4,5 triệu dân này. Song điều gì đang đón chờ Modric ở phía trước vẫn còn là một dấu hỏi.
Thế nhưng có một bằng chứng rằng, World Cup là nơi chứng kiến nhiều cuộc hàn gắn mâu thuẫn chính trị lẫn những vấn đề khác trong xã hội. Tại World Cup 2006, hơn nửa đội hình cầu thủ Italy bước tới World Cup với những án phạt lơ lửng vì scandal dàn xếp tỷ số nổ ra tại quê nhà.
Suốt cả giải đấu, những tin tức về việc bị giáng hạng, vào tù không lúc nào ngơi nghỉ trên mặt báo Italy. Nhưng điều ấy chỉ càng làm các cầu thủ xứ sở mỳ ống thêm đoàn kết và sau cùng là họ đã vô địch World Cup 2006. Vinh quang chói lọi từ chiếc cúp vàng đã thay đổi mọi thứ, những án phạt nhẹ đi, không cầu thủ nào bị vào tù.
Vì vậy, người ta đang kỳ vọng một kịch bản tương tự sẽ được lặp lại với Modric. Người hùng cần sự tha thứ và Modric chính là người hùng.