Sau khi Tottenham là đội đầu tiên giành vé vào vòng 1/8 Europa League 2020-21 ở trận đấu sớm hôm thứ Tư (24.2), 15 tên tuổi còn lại cũng đã được xác định sau loạt trận rạng sáng 26.2 – giờ Việt Nam.

Trên khắp các sân cỏ Châu Âu, giới hâm mộ đã được chứng kiến rất nhiều bàn thắng (chỉ duy nhất trận đấu giữa Manchester United và Real Sociedad hòa 0-0) cùng những diễn biến vô cùng kịch tính, như cuộc rượt đuổi tỉ số giữa Arsenal và Benfica (3-2).

Đã có những nỗ lực bất thành như Napoli gục ngã trước Granada, hay bất ngờ như Leicester City gục ngã trên sân nhà trước Slavia Praha và cảm giác sống trong sợ hãi như AC Milan với trận hòa trước Crvena Zvezda…

Sau vòng knock-out đầu tiên của Europa League mùa giải này, các giải đấu lớn đều rơi rụng quân số, trong đó, việc Bayer Leverkusen và Hoffenheim thất bại khiến Bundesliga hoàn toàn vắng bóng từ vòng 1/8.

Primeira Liga của Bồ Đào Nha và Ligue 1 của Pháp cũng không còn đại diện nào khi Benfica, Sporting Braga và Lille gục ngã.

Trong khi đó, Premier League mất Leicester City, La Liga mất Real Sociedad, Serie A chia tay Napoli.

Anh (Man United, Arsenal, Tottenham) là quốc gia còn nhiều đại diện nhất ở vòng 1/8, trong khi Tây Ban Nha (Villarral, Granada), Italia (AC Milan, AS Roma), Hà Lan (Ajax, PSV eindhoven), Ukraina (Shakhtar Donetsk, Dynamo Kiev), với 2 đội mỗi quốc gia.

Còn lại, Croatia (Dinamo Zagreb), Na Uy (Molde), Hy Lạp (Olympiakos), Scotland (Rangers), CH Séc (Slavia Praha) và Thụy Sĩ (Young Boys) mỗi quốc gia 1 đại diện.

Trong số này, Shakhtar, Olympiakos, Ajax và Dynamo Kiev là các đội chuyển sang từ Champions League sau khi kết thúc vòng đấu bảng.

Khi nào bốc thăm?

Vào lúc 18h tối 26.2 (giờ Việt Nam), tại Nyon, Thụy Sĩ, Liên đoàn bóng đá Châu Âu (UEFA) sẽ tiến hành bốc thăm chia cặp vòng 1/8.

Theo thông báo của UEFA, sẽ không có hạt giống và quy định về “2 đội cùng quốc gia không gặp nhau” cũng sẽ loại bỏ từ vòng đấu này.

Với những hạn chế về địa lý liên quan đến chính trị (nếu có), UEFA sẽ thông báo trước khi tiến hành bốc thăm. Lượt đi của vòng 1/8 diễn ra ngày 11.3, lượt về ngày 18.3.

Ai đã gặp ai?

Có thể thấy, với một số tên tuổi lớn vẫn trên hành trình đi tiếp, giới mộ điệu chờ đợi những trận đại chiến. Tên tuổi của họ đã được đánh dấu trong lịch sử các Cúp Châu Âu nên một số đội đã gặp nhau khá nhiều lần trong quá khứ.

AC Milan từng 14 lần chạm trán Ajax, 10 lần gặp Man United, 8 lần đối đầu Arsenal nhưng chưa bao giờ gặp đồng hương AS Roma ở Cúp Châu Âu.

Arsenal cũng gặp Ajax 8 lần, gặp Man United 2 lần nhưng hàng xóm ở London là Tottenham thì chưa bao giờ.

Man United thì đều đã gặp Arsenal và Tottenham (cùng 2 lần), đụng độ Ajax 5 lần…