Sau Australia mở rộng, Monte Carlo là giải đấu thứ 2 mà Rafael Nadal tham dự trong năm 2018. Giải Master 1000 đầu tiên diễn ra trên mặt sân đất nện là nơi Rafa lựa chọn để đánh dấu sự trở lại của mình và hướng đến chức vô địch lần thứ 11 tại đây.

Chỉ phải gặp tay vợt vô danh Aljaz Bedene ở trận đấu đầu tiên, “Bò tót” không mất quá nhiều thời gian. Set 1 diễn ra chóng vánh khi tay vợt số 1 thế giới tạo ra thế trận một chiều, chỉ để thua 1 game trước khi có chiến thắng cách biệt 6-1.

Bước sang set 2, Bedene bắt đầu theo kịp những pha điều bóng khó chịu từ phía Rafa. Tuy nhiên, những gì tay vợt người Slovenia làm được chỉ dừng ở việc giữ thế cân bằng cho đến game thứ 6. Nadal bứt tốc giành break ở game 7 để vươn lên dẫn trước khi có thêm 1 break ở game thứ 9. Qua đó giành thắng lợi 6-3 trong set 2

Thắng chung cuộc sau 2 set với các tỷ số 6-1 và 6-3, Rafael Nadal có màn khai vợt đầy thuận lợi tại thánh địa Monte Carlo. Đối thủ ở vòng 3 của Rafa là Khachanov, người cũng có chiến thắng nhẹ nhàng 2-0 trước Simon.

Một tay vợt đã từng lên ngôi tại Monte Carlo cũng giành được chiến thắng đó là Novak Djokovic. Sau trận đấu mở màn có chút khởi sắc trước Dusan Lajovic ở vòng 1, tay vợt người Serbia cho thấy sự bất ổn ngay ở trận đấu tiếp theo trước Borna Coric.

Phải mất 2 giờ 15 phút thi đấu, Nole mới vượt qua được người đàn em Coric sau 2 set với các tỷ số 7-6 và 7-5.

Ở những diễn biến khác, Kei Nishikori tiếp tục duy trì sự ổn định khi vượt qua Daniil Medvedev chỉ sau 2 set (7-5, 6-2). Roberto Bautista Agut đánh bại người đồng hương Feliciano Lopez một cách thuyết phục bằng chiến thắng sau 2 set (6-3, 7-6).

Trong khi đó, Philipp Kohlschreiber, Richard Gasquet chỉ cần 2 set để có tấm vé vào vòng 3 khi lần lượt vượt qua Albert Ramos Vinolas và Diego Schwartzman.