Chỉ riêng 5 trận đấu tại Premier League kể từ đầu mùa, Man City thắng 2, hòa 2 và để thua 1. Họ có thể thắng những đối thủ khó chịu như Wolves, Arsenal nhưng cũng có thể bị West Ham hay Leeds cầm chân, thậm chí là thua đậm trước Leicester. Không có bất kỳ dấu hiệu hay sự dự báo nào màn trình diễn tiếp theo của Man City, thăng hoa hay bạc nhược là điều khó ai nắm bắt. Đó là cơ sở niềm tin cho Marseille và cũng là một bất ngờ hấp dẫn đáng chờ đợi dành cho người hâm mộ.

Sự bất ổn của Man City có nhiều nguyên nhân cần xét tới. Trước nhất là từ “tướng”, HLV Pep Guardiola chưa ổn định tương lai, ít nhiều gây lung lay trong tâm lý học trò. Hợp đồng hiện tại của nhà cầm quân người Tây Ban Nha với The Citizens chỉ còn thời hạn đến tháng 6.2021. Giới chủ “Man xanh” vẫn mến mộ, đặt niềm tin và ngỏ lời ký tiếp, chỉ có Pep vẫn lưỡng lự chưa có câu trả lời chính thức. Sau 5 năm gắn bó, ông thầy 49 tuổi vẫn chưa thể giúp Man City tiến lên đỉnh cao Champions League. Thứ tốt nhất mà Pep để lại là một nền tảng, một triết lý và cơ sở nhân sự bền vững để phát triển đội bóng. Những điều này tuy đánh giá nhưng không giải quyết được vấn đề danh hiệu trước mắt.

Chưa nói đến Champions League danh giá, Premier League và các danh hiệu quốc nội cũng đang dần tuột khỏi tầm với của Man City. Hiện họ chỉ xếp thứ 12 ở Premier League, với 8 điểm sau 5 trận. Ảnh hưởng của dịch COVID-19 và quãng nghỉ kéo dài chưa đến 15 ngày giữa 2 mùa giải cũng là một lý do khác. Hệ quả để lại đang khiến The Citizens mất phương hướng. Các cầu thủ thi đấu rệu rã và thiếu kết dính khiến mục tiêu nào cũng trở nên mông lung.

Chuyến hành quân đến Pháp, làm khách trên sân Marseille bình thường sẽ không phải trở ngại lớn với Man City. Thế nhưng trong bối cảnh hiện tại, không ai dám nói trước điều gì?