Trước vòng 38, Liverpool xếp thứ 4 với 72 điểm, Chelsea xếp thứ 5 với 70 điểm. Hiệu số giữa 2 đội lần lượt là +42 và +27. Như vậy, điểm số ở loạt cuối sẽ định đoạt số phận cho đôi bên bởi khoảng cách +15 về hiệu số là không thể san lấp.
Giả sử, Chelsea thắng Huddersfield ở trận đấu hồi giữa tuần, The Blues lúc này sẽ có 72 điểm, bằng Liverpool. Khi đó, chỉ cần thắng ở vòng cuối trước Newcastle, Chelsea sẽ có 2 cửa đi tiếp nếu Liverpool hòa hoặc thua Brighton.
Nhưng đó là "giả sử". Việc để Huddersfield cầm hòa đã tước đi 1 cửa hi vọng cho Chelsea trong cuộc đua Top 4 năm nay. Điều kiện cần, thầy trò Conte buộc phải thắng Newcastle. Và điều kiện đủ đến nếu Liverpool thua Brighton trên sân nhà Anfield. Điều kiện cần có thể dễ dàng xảy ra, chỉ cần Chelsea chơi đúng sức. Thế nhưng, điều kiện đủ gần như không thể bởi Brighton đã trụ hạng thành công.
Khả năng rất cao, Liverpool yên vị với một vị trí trong Top 4 và Chelsea ngậm ngùi đá Europa League. 3 năm trước, Chelsea kết thúc mùa giải với vị trí thứ 10, đây là hồi chuông báo động tại sân Stamford Bridge bởi chỉ trong 4 mùa giải, The Blues bị bật khỏi nhóm đá Champions League tới 2 lần. Không thể phủ nhận, Chelsea chính là đội bất ổn nhất trong nhóm "Big 6" của Ngoại hạng Anh. Họ vô địch mùa 2014-15, mùa 2016-17 nhưng trượt khỏi top 4 ở mùa 2015-16 và 2017-18 (khả năng cao).
Hệ lụy đi theo đã hiển hiện trước mắt Conte. Trát sa thải của ông chủ Abramovic là điều không mới và không bất ngờ tại Chelsea. Trong ngày 19.5 tới, thậm chí có giành FA Cup trước M.U ở trận chung kết, thành tích đó cũng không đủ để níu kéo chiếc ghế cho Conte.
Năm nay, chuyện rã đám không còn được bàn tới ở phòng thay đồ The Blues nhưng những nhà đương kim vô địch đã có một mùa hè thất bại toàn diện trên thị trường chuyển nhượng. Đây cũng là mâu thuẫn lớn nhất giữa ông chủ Abramovic và HLV Conte. Những bản hợp đồng tưởng là "bom tấn" như Alvaro Morata hay Tiemoue Bakayoko thi đấu uể oải và để lại nỗi thất vọng lớn.
Trận đấu cuối mùa của Chelsea sẽ diễn ra vào 21h00 tối nay (giờ Việt Nam) trên sân St. James Park, The Blues làm khách trước Newcastle. Trong khi đó, 9 trận đấu còn lại cũng được diễn ra vào 21h00.