Tại Asian Cup 2019, Đội tuyển Việt Nam đã vào đến tứ kết. Việc lọt vào vòng 8 đội mạnh nhất Châu Á đưa bóng đá Việt Nam lên một vị thế mới. Không còn là bất ngờ, một đội bóng là hiện tượng ở Asian Cup 2007 mà là một tập thể có tư duy với đẳng cấp từng bước được nâng tầm. Sau thành tích như một nấc thang mới đó, bóng đá Việt Nam dưới thời HLV Park Hang-seo cũng bắt đầu nghĩ đến sân chơi World Cup một cách nghiêm túc.
Việc chạm mặt với những đối thủ lớn ở sân chơi hàng đầu châu lục sẽ giúp cho các cầu thủ Việt Nam tích luỹ và trưởng thành. Điều quan trọng không chỉ dừng lại ở chuyện thắng thua, vấn đề rút ra được điều gì ở Asian Cup khi nghĩ đến sân chơi World Cup và đầu tư cho một kế hoạch dài hơn như thế nào.
Đội tuyển Việt Nam ngay từ đầu hành trình ở vòng loại World Cup 2022 đã được xác định mục tiêu phải đi đến vòng loại cuối cùng. Phó Chủ tịch Thường trực VFF Trần Quốc Tuấn cho rằng, thẳng thắn thì bóng đá Việt Nam chưa đạt tới đẳng cấp World Cup nhưng cần phải tận dụng tối đa các cơ hội. Vào đến vòng loại cuối cùng, Đội tuyển Việt Nam sẽ có cơ hội thi đấu với những đội bóng thuộc diện tinh anh của châu lục. Hơn nữa, thi đấu tại giải chính thức hoàn toàn khác biệt so với giao hữu. Góp mặt ở sân chơi lớn với những đối thủ mạnh nhất sẽ giúp các cầu thủ tích lũy kinh nghiệm quốc tế, có sự tiếp cận nhanh hơn với trình độ chơi bóng đỉnh cao, qua đó có sự cải thiện tốt hơn về kỹ năng cũng như về tâm lý. Đối với bóng đá Việt Nam, vòng chung kết World Cup vẫn là giấc mơ và để đến gần mơ ước thì cần phấn đấu từng bước.
Vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022, Việt Nam sẽ nằm trong nhóm 12 đội mạnh nhất Châu Á để cạnh tranh 4,5 suất dự World Cup. Các đội được chia làm 6 nhóm, dựa vào vị trí trên của các đội trong bảng xếp hạng FIFA tháng 5.2021 và chia làm 2 bảng thi đấu vòng tròn 2 lượt. Như thế, Đội tuyển Việt Việt Nam sẽ có 10 trận đấu và “chung mâm” với những đối thủ hay nhất, đẳng cấp nhất.
Tuy nhiên, VFF cũng xác định từ đầu, vòng loại World Cup 2022 là bước đệm cho mục tiêu của bóng đá Việt Nam tại World Cup 2026, nơi số đội tăng từ 32 lên 48. Chúng ta cần nắm bắt cơ hội này để đầu tư và vận động các nguồn lực nhằm giúp đội tuyển có sự chuẩn bị tốt nhất. Còn hiện tại, vào vòng loại cuối lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Việt Nam sẽ sang một trang sử mới với tư duy và tầm nhìn mới trên lộ trình phát triển cũng như hướng đến mục tiêu World Cup.