Sau 2 trận đấu của bảng mang tên Teotihuacan tại WTA Finals 2021 vào thứ Tư, bảng Chichen Itza cũng đã bước vào tranh tài vào chiều thứ Năm (giờ địa phương). Theo các trận đấu mới kết thúc vào sáng nay (theo giờ Việt Nam), bất ngờ đã xảy ra.
Maria Sakkari của Hy Lạp đã khởi đầu chiến dịch WTA Finals 2021 của mình một cách xuất sắc, đánh bại Iga Swiatek của Ba Lan với tỷ số 6-2, 6-4. Hạt giống số 4 đã làm nên lịch sử cho quốc gia của cô ở mùa giải này, khi trở thành tay vợt nữ đầu tiên của Hy Lạp đủ điều kiện tham dự WTA Finals ở nội dung đơn hoặc đôi. Và ngay trong trận ra mắt, cô đã đẩy chiến tích lịch sử của mình đi xa hơn với chiến thắng trước hạt giống số 5 Swiatek sau 86 phút, vượt lên dẫn đầu bảng đấu vòng tròn Chichén Itzá.
WTA Finals năm nay có đến 6 tay vợt lần đầu tham gia và Sakkari cùng Swiatek là 2 trong số đó. Chiến thắng của Sakkari khẳng định sự vượt trội của cô trước đối thủ trong cuộc so tài ngày càng được chú ý của họ.
Mùa giải năm nay, họ lần đầu tiên gặp nhau tại Roland Garros, nơi Sakkari đã loại nhà đương kim vô địch Swiatek để lọt vào bán kết Grand Slam đầu tiên của cô. Một trận thắng nữa cho Sakkari ở bán kết Ostrava diễn ra vào mùa thu năm nay, và cô hiện đang dẫn tay vợt người Ba Lan 3-0 (tỉ số game 6-0).
Nhờ trận thắng này, Sakkari cải thiện thành thắng 8, thua 4 trước các đối thủ trong Top 10 trong năm nay ở các sự kiện thuộc hệ thống Tour. 8 chiến thắng đó đang giúp cô dẫn đầu WTA ở mùa giải 2021. Trước năm nay, thành tích của tay vợt người Hy Lạp là 10-13 trước đối thủ trong Top 10.
Sau trận này, Sakkari và Swiatek đều có 2 trận đấu nữa ở bảng Chichén Itza, trước Paula Badosa và hạt giống số 1 Aryna Sabalenka.
Nhiệm vụ của họ sẽ rất khó khăn vì thực tế là Badosa, cũng trong lần ra mắt sự kiện lớn kết thúc mùa giải này, đã thắng Sabalenka số 6-4, 6-0 để có 10 trận thắng liên tiếp.
Đây là lần đối đầu thứ hai trong năm giữa Badosa và tay vợt số 2 thế giới. Tay vợt người Tây Ban Nha khẳng định tiềm năng thực sự sau khi hạ Sabalenka 5-7, 6-2, 7-6 (4) tại Western & Southern Open.
Nhưng khác với khi cần đến 2 giờ 20 phút để thắng ở Cincinnati, lần này, Badosa đã nhanh chóng tìm ra các giải pháp để giành chiến thắng thứ tư ở các trận đấu với đối thủ trong Top 5 mùa giải này.
Bị dẫn trước 2-4 trong set 1 nhưng Badosa sau đó đã tận dụng lợi thế về thể chất và tốc độ, kéo Sabalenka vào những pha bóng kéo dài. Kết quả là Badosa thắng liền 4 game để ngược dòng thắng set 1 6-4.
Set 2 còn ấn tượng hơn nữa, khi không chỉ giành điểm trong những game giao bóng, tay vợt 23 tuổi còn giành 3 break liên tiếp để khép lại set 2 với cách biệt 6-0.