Tấn Tài và Tiến Dũng là 2 trong số những hậu vệ hàng đầu của bóng đá Việt Nam những năm qua. Dưới thời huấn luyện viên Park Hang-seo, họ và các đồng đội có những đóng góp nhất định vào thành công của đội tuyển quốc gia. Cũng bởi điều đó, khi ông Philippe Troussier tiếp quản ghế huấn luyện viên, theo suy nghĩ chung, ai cũng tin là họ có suất “đương nhiên” mỗi lần đội tuyển tập trung.

Nhưng chiến lược gia người Pháp có cách làm khác. Và trong khi ông tin tưởng nhiều cầu thủ trẻ, Tấn Tài và Tiến Dũng lại không nằm trong “danh sách A” như thường lệ. Lý do cụ thể không được ông Troussier đưa ra, nhưng từ cách làm của ông, giới chuyên môn hiểu họ “không phù hợp” với triết lý mới.

Trên thực tế, không chỉ Tấn Tài và Tiến Dũng, cũng có những tên tuổi nổi tiếng khác của bóng đá Việt Nam không hợp và đôi khi, sự có mặt của họ ở đội tuyển được hướng đến các khía cạnh khác. Theo thời gian, có thể thấy, từ Văn Quyết đến Công Phượng cũng bị xếp ở “ngoài rìa”. Hoàng Đức, Hùng Dũng không cẩn thận thì cũng sẽ mất vị thế, mất suất ở đội hình chính.

Khác với Tấn Tài, Tiến Dũng từng được triệu tập ở đợt FIFA Days tháng 10, nhưng không theo đường chính thức mà cũng là bổ sung do Duy Mạnh chấn thương. Ở đợt tập trung lần này, với một loạt cầu thủ có vấn đề về thể trạng, Tiến Dũng, rồi Tấn Tài được gọi - lần đầu tiên.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ chắc suất sang Qatar - nơi đăng cai Asian Cup, mà chỉ là “dự phòng” nếu các nhân tố chính không đảm bảo điều kiện thể lực. Trách nhiệm với quốc gia dĩ nhiên sẽ đặt họ vào việc thể hiện trách nhiệm khi được gọi, nhưng khác với một số cầu thủ lần đầu được gọi (kể cả theo diện bổ sung), vị thế của Tấn Tài và Tiến Dũng có thể khiến họ nghĩ về vai trò của mình trong mắt ông Troussier.

Nghĩa là phải ở vào thế chân tường và không còn ai khả dĩ hơn thì mới được triệu tập, nó dễ khiến một cầu thủ phải suy nghĩ. Do đó, nếu làm tâm lý không tốt, ông Troussier khó khai thác được những gì tốt nhất ở họ, kể cả xung quanh là các đồng đội vốn đã quá quen thuộc.