Trong trận chiến giữa các nhà cựu vô địch Nitto ATP Finals, Daniil Medvedev tiếp tục chuỗi thành công gần đây trước Alexander Zverev để trở thành người đầu tiên giành suất vào bán kết sự kiện cuối năm nay.
Hạt giống số 3 đã vượt qua đối thủ người Đức với tỉ số 7-6 (7), 6-4 vào rạng sáng 16.11 (giờ Việt Nam). Tay vợt người Nga giành chiến thắng thứ năm trong 6 trận đối đầu Zverev trong mùa giải này, đồng thời nâng thành tích chung cuộc lên 11-7.
Medvedev cũng dẫn trước Zverev 3-2 tại Nitto ATP Finals, khi bộ đôi này tiến gần đến kỉ lục 7 trận đối đầu của Pete Sampras và Boris Becker tại ATP Finals.
“Một trận đấu rất khó khăn về mặt tinh thần”, Medvedev nói trong cuộc phỏng vấn trên sân. “Tôi đã khởi đầu rất tốt, tôi chơi tốt. Anh ấy vẫn chưa đạt đến mức đó, nhưng tại một thời điểm, anh ấy đã đẩy mạnh cuộc chơi và tại thời điểm này, vì lý do gì đó, tôi bắt đầu chơi tệ hơn một chút trong một khoảng thời gian ngắn.
Tôi rất vui vì đã xử lý tốt và chơi tốt hơn ở cuối set đầu tiên. Kết thúc của cả 2 set đều rất căng thẳng... Trong loạt tie-break, anh ấy đã có cơ hội kết thúc set. Tôi hài lòng vì năm nay tôi đã có thể thua vài trận như thế này. Tôi rất vui khi có thể giành chiến thắng”.
Trở lại với trận đấu, sau khi chơi xuất sắc trước Carlos Alcaraz ở trận ra quân, đặc biệt là trong những cú giao bóng ăn điểm trực tiếp, Zverev đương nhiên quyết tâm thắng trận thứ hai liên tiếp tại bảng Đỏ. Nhưng Medvedev không phải Alcaraz.
Dù Zverev vẫn có số điểm ace nhiều hơn (9/4), nhưng rõ ràng là trước Medvedev, hiệu quả không còn được duy trì ở mức cao. Anh chỉ ghi điểm 67% trong những lần giao bóng 1, trong khi Medvedev có đến 78%.
Medvedev thậm chí còn bẻ giao ngay ở game đầu tiên của trận đấu, trước khi Zverev đòi lại game ở giữa set 1.
Như Medvedev nói, Zverev khởi đầu tốt ở loạt tie-break - dẫn 4-1, rồi có 2 cơ hội kết thúc set nhưng không tận dụng được. Ngược lại, Medvedev ghi 3 điểm liên tiếp khi tỉ số là 6-7, để vượt lên dẫn trước.
Set 2 là màn rượt đuổi cho đến game 10, khi Medvedev bẻ giao thành công và kết thúc trận đấu sau 1 giờ 47 phút.
2 trận đấu của lượt thứ hai ở bảng Đỏ đều kết thúc nhanh, bởi trước đó, Alcaraz thắng Andrey Rublev 7-5, 6-2 chỉ sau 1 giờ 15 phút.
Trận đấu diễn ra hấp dẫn trong phần lớn set 1, khi tay vợt người Nga gây ra nhiều khó khăn cho Alcaraz. 2 tay vợt lên điểm đều, cho đến khi bước ngoặt xảy ra ở game 11.
Rublev bị bẻ giao và xuống tinh thần nhanh một cách khó tin. Sau khi set 1 kết thúc với tỉ số 7-5, hàng loạt những hành động nóng giận - ném vợt, đập vợt vào đầu gối khiến tự mình chảy máu, Rublev thua nhanh 2-6 trong set 2 với chỉ hơn 30 phút.
Trên bảng xếp hạng lúc này, Medvedev đang dẫn đầu, Zverev và Alcaraz lần lượt ở 2 vị trí tiếp theo. Họ sẽ đua đến tấm vé còn lại của bảng đỏ vào bán kết ATP Finals 2023, nhưng lượt cuối không trực tiếp đối đầu.
Alcaraz sẽ gặp Medvedev, còn Zverev đấu Rublev vào ngày 17.11.