Ở trận ra quân của ĐT U22 Việt Nam gặp U22 Đông Timor, do Xuân Trường vắng mặt vì án treo giò, HLV Hữu Thắng đã xếp Duy Mạnh và Tuấn Anh là cặp tiền vệ trung tâm. Đó là trận đấu mà U22 Việt Nam đã giành chiến thắng 4-0. Tuy nhiên, việc trời mưa lớn khiến cho các cầu thủ không thể phô diễn khả năng của mình vì mặt sân lầy lội.

Trong trận đấu tiếp theo gặp U22 Macau, chắc chắn Xuân Trường sẽ được HLV Hữu Thắng trao cơ hội đá chính. Ông luôn coi cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo HAGL là một mắt xích quan trọng. Sau trận đấu với Đông Timor, HLV Hữu Thắng đã nói rằng: “Sự trở lại của Xuân Trường sau án phạt treo giò sẽ giúp phương án tấn công của U22 Việt Nam đa dạng hơn. Vì Xuân Trường và Tuấn Anh rất hiểu nhau”. 

Và do đó, sẽ có một cầu thủ sẽ phải ngồi dự bị. Nhiều ý kiến nghiêng về Duy Mạnh bởi vị trí đá cặp cùng Tuấn Anh ở trận trước chính là do tiền vệ của Hà Nội FC đảm nhận. Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng, nếu HLV Hữu Thắng đưa ra sơ đồ 4-1-4-1 thì Duy Mạnh vẫn sẽ được giữ lại với vai trò tiền vệ đánh chặn. Lúc này, hàng tiền đạo sẽ chỉ còn 1 cầu thủ là Đức Chinh hoặc Công Phượng.

Thế nhưng, trước một đối thủ yếu như U22 Macau, HLV Hữu Thắng sẽ không chỉ chơi với sơ đồ 1 tiền đạo được. Đặc biệt, nhiệm vụ của U22 Việt Nam là ghi càng nhiều bàn thắng càng tốt nên sẽ cần đến cả Đức Chinh và Công Phượng.

Đây cũng là trận đấu mà không ngoại trừ khả năng HLV Hữu Thắng hoàn toàn có thể tính đến phương án đội hình 2. Đây cũng là dịp để để ông trao cơ hội cho một số cầu thủ ít được thi đấu như Thanh Bình, Tuấn Tài, Đông Triều, Lâm Ti Phông… Nếu vậy sẽ có nhiều cầu thủ đá chính trận gặp Đông Timor sẽ ngồi dự bị. 

ĐT U22 Việt Nam từng giành chiến thắng 7-0 trước U22 Macau 2 năm trước cũng tại vòng loại U23 Châu Á. Thế nên, đây sẽ là trận đấu dễ dàng của thầy trò HLV Hữu Thắng. Trận đấu sẽ diễn ra lúc 19h và được truyền hình trực tiếp trên kênh VTV6.