Các bậc cha mẹ ở Hong Kong đang vội vàng đưa con em đến các trung tâm tiêm chủng khi nhà chức trách hạ giới hạn độ tuổi tiêm vaccine COVID-19. Cái chết của hai trẻ mới biết đi đã làm trầm trọng thêm mối lo ngại tại đặc khu hành chính đang phải vật lộn với dịch bệnh, Reuters đưa tin.

Chính quyền Hong Kong đã chấp thuận cho trẻ em từ 3 tuổi trở lên tiêm vaccine Sinovac của Trung Quốc từ ngày 15.2, trong khi trẻ từ 5 tuổi trở lên đã có thể tiêm vaccine của BioNTech.

Các biện pháp này được đưa ra trong bối cảnh Hong Kong ghi nhận số ca mắc mới tăng gấp 60 lần kể từ ngày 1.2, gây áp lực nặng nề lên các bệnh viện và cơ sở xét nghiệm của trung tâm tài chính toàn cầu. Bên cạnh đó, hai bệnh nhi 3 và 4 tuổi, đều được chẩn đoán mắc COVID-19, đã tử vong trong tuần qua. Các nhà chức trách cho biết rất "đau buồn" trước cái chết và sẽ hỗ trợ gia đình của các em.

Tại một trung tâm tiêm chủng ở quận New Territories phía bắc Hong Kong vào ngày 18.2, nhiều gia đình đã xếp hàng dài từ sáng sớm, bất chấp thời tiết ẩm ướt và gió lạnh, trước khi được phép vào trong tiêm chủng.

"Tôi vô cùng lo lắng khi nghe tin về những bệnh nhi tử vong. Vì vậy, tôi lập tức đặt lịch hẹn tiêm chủng cho con mình", cô Yoki Tsang nói khi đứng đợi bên ngoài trung tâm cùng hai cậu con trai.

Giới chức Hong Kong cho hay, các bệnh viện đang tràn ngập bệnh nhân COVID-19, với nhiều người già và trẻ em phải nằm trên giường trong các bãi đậu xe lạnh và dưới mưa. Các cơ sở cách ly cũng đã đầy ắp trong khi hàng nghìn người xếp hàng hàng giờ bên ngoài các địa điểm xét nghiệm COVID-19.

Mặc dù 85% trong số 7,4 triệu cư dân Hong Kong đã được tiêm ít nhất một liều vaccine, khoảng 60% cư dân trên 80 tuổi vẫn chưa được chủng ngừa. Dữ liệu của chính quyền Hong Kong cho thấy có khoảng 12% trẻ em từ 3-11 tuổi đã được chủng ngừa.