Các lực lượng Nga đã chiếm giữ thành phố Kreminna ở miền đông Ukraina và quân đội Ukraina đã rút khỏi thành phố - Reuters dẫn lời ông Serhiy Gaidai, thống đốc vùng Lugansk, phát biểu trong cuộc họp báo ngày 19.4.
Kreminna với dân số hơn 18.000 người dường như là thành phố đầu tiên được xác nhận đã bị quân Nga chiếm giữ kể từ khi Mátxcơva tiến hành cuộc tấn công mới ở khu vực Donbass.
"Kreminna nằm dưới sự kiểm soát của người Nga. Họ đã vào thành phố. Quân phòng thủ của chúng tôi đã phải rút lui, cố thủ ở các vị trí mới và tiếp tục chiến đấu với quân đội Nga" - ông Serhiy Gaidai cho hay.
Thống đốc vùng Lugansk không nói rõ khi nào lực lượng Nga thiết lập quyền kiểm soát Kreminna, nhưng cho biết Nga đã tấn công "từ mọi phía".
Theo ông Gadai ước tính, khoảng 200 người đã thiệt mạng, nhưng trên thực tế có thể còn nhiều hơn nữa. Tuy nhiên, ông Gadai cũng không nói rõ số người chết được tính trong khoảng thời gian nào.
Căng thẳng tại Mariupol
Trong khi đó tại thành phố Mariupol, các chiến binh Ukraina được cho là đang cố thủ trong các hầm trú ẩn dưới lòng đất bên dưới nhà máy thép Azovstal rộng lớn, cùng với khoảng 1.000 dân thường.
Bộ Quốc phòng Nga đã đưa ra đề xuất mới để binh sĩ Ukraina đang ẩn nấp trong nhà máy hạ vũ khí đầu hàng. Ngoài ra, Bộ cũng cho biết, quân đội Nga sẽ tuân theo một lệnh ngừng bắn ở khu vực Azovstal trong khi đề xuất có hiệu lực, bắt đầu từ 2 giờ chiều, theo giờ Mátxcơva, ngày 20.4.
Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraina vào ngày 24.2. Bị lực lượng Ukraina đẩy lùi sau cuộc tấn công vào thủ đô Kiev ở phía bắc, Nga đã đổ quân sang phía đông để thực hiện một cuộc tấn công trên bộ. Các cuộc tấn công đã được báo cáo dọc theo toàn bộ chiến tuyến phía đông.
Việc chiếm giữ Kreminna đưa các lực lượng Nga tiến gần hơn đến thành phố Kramatorsk lớn hơn nhiều, một trong những mục tiêu tiềm tàng của Nga trong cuộc tấn công ở Donbass.
Việc chiếm được Donbass và thành phố cảng phía nam Mariupol sẽ giúp Nga thiết lập mối liên kết trên bộ giữa lãnh thổ mà nước này kiểm soát ở miền đông Ukraina và Crimea mà Mátxcơva sáp nhập vào năm 2014.
Trong khi đó, không rõ khi nào vòng đàm phán Nga-Ukraina tiếp theo có thể diễn ra. Ngày 19.4, trưởng đoàn đàm phán của Ukraina cho biết, rất khó dự đoán khi nào các cuộc đàm phán hòa bình có thể được nối lại do Nga đang bao vây Mariupol và "muốn củng cố vị thế" bằng một cuộc tấn công quân sự mới.
Kiev và Mátxcơva đã không tổ chức các cuộc đàm phán trực tiếp kể từ ngày 29.3. Ông Mykhailo Podolyak, nhà đàm phán hàng đầu của Ukraina, cho biết việc liên tục thất bại trong nỗ lực sắp xếp hành lang an toàn để sơ tán dân thường Ukraina bị mắc kẹt ở Mariupol cũng gây ra nhiều vấn đề phức tạp.
Nga thực hiện kế hoạch theo cách "bài bản"
Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu cho biết, các lực lượng Nga đang "tiến hành một cách bài bản" các kế hoạch "giải phóng" hai khu vực ly khai ở miền đông Ukraina.
Hãng thông tấn RIA dẫn lời ông Shoigu nói: “Kế hoạch giải phóng các nước Cộng hòa Nhân dân Donetsk và Lugansk đang được tiến hành một cách bài bản".
Theo Bộ Quốc phòng Ukraina, mục tiêu của cuộc tấn công mới của Nga ở miền đông Ukraina là chiếm toàn bộ khu vực Lugansk và Donetsk, thiết lập đường liên kết trên bộ giữa những vùng lãnh thổ này với Crimea và tiêu diệt các lực lượng vũ trang Ukraina.