Kính viễn vọng Không gian James Webb đã ghi được hình ảnh ngôi sao đầu tiên và thậm chí còn chụp một bức ảnh tự sướng, NASA thông báo hôm 11.2.

Theo France24, các bước này là một phần của quá trình căn chỉnh chiếc gương vàng khổng lồ kéo dài nhiều tháng. Các nhà thiên văn hy vọng kính viễn vọng không gian này sẽ bắt đầu làm sáng tỏ những bí ẩn của vũ trụ sơ khai vào mùa hè này.

Bức ảnh đầu tiên được gửi về vũ trụ còn hơn cả tuyệt đẹp với 18 chấm trắng mờ trên nền đen, tất cả đều hiển thị cùng một vật thể: Một ngôi sao sáng, biệt lập trong chòm sao Ursa Major mang tên HD 84406.

Trên thực tế, hình ảnh này đại diện cho một cột mốc quan trọng. 18 chấm được chụp bởi 18 phân đoạn riêng lẻ của gương chính sẽ là cơ sở để căn chỉnh và lấy nét cho các mảnh gương hình lục giác đó.

“Toàn bộ nhóm điều hành Webb đang rất ngạc nhiên trước kết quả tốt đẹp của những bước đầu tiên trong việc chụp ảnh và căn chỉnh kính thiên văn. Chúng tôi rất vui khi thấy ánh sáng đi vào NIRCam”, Marcia Rieke, điều tra viên chính của thiết bị NIRCam và là giáo sư thiên văn học, Đại học Arizona, cho biết.

Quá trình chụp ảnh bắt đầu vào ngày 2.2, khi kính viễn vọng Webb hướng vào các vị trí khác nhau xung quanh vị trí được dự đoán của ngôi sao. Mặc dù quá trình tìm kiếm ban đầu của Webb bao phủ một khu vực có kích thước tương đương với kích thước của Mặt trăng, nhưng tất cả các chấm thu được đều nằm gần phần trung tâm, có nghĩa là đài quan sát đã được định vị tương đối tốt.

Để hỗ trợ quá trình này, nhóm nghiên cứu cũng chụp một bức ảnh "tự sướng" thông qua một ống kính đặc biệt trên tàu NIRCam. NASA trước đó đã nói rằng kính viễn vọng Webb không thể chụp ảnh tự sướng, vì vậy hình ảnh này được đưa ra như một phần thưởng chào mừng cho những người yêu thích khám phá vũ trụ.

Đài thiên văn trị giá 10 tỉ USD đã được phóng từ Guiana thuộc Pháp vào ngày 25.12 và hiện đang ở trong quỹ đạo thẳng hàng với Trái đất xung quanh Mặt trời, cách hành tinh của chúng ta 1,5 triệu km, trong một vùng không gian được gọi là điểm Lagrange thứ hai.

Webb sẽ bắt đầu sứ mệnh khoa học của mình vào mùa hè, bao gồm việc sử dụng các công cụ có độ phân giải cao để nghiên cứu quay ngược thời gian 13,5 tỷ năm tới thế hệ thiên hà đầu tiên hình thành sau Vụ nổ lớn Big Bang.

Ánh sáng nhìn thấy và tia cực tím được phát ra bởi các vật thể phát sáng đầu tiên đã bị kéo dài bởi sự giãn nở của vũ trụ, và đến ngày nay dưới dạng tia hồng ngoại mà kính viễn vọng Webb được trang bị để phát hiện với độ rõ nét chưa từng có.

Nhiệm vụ của nó cũng bao gồm việc nghiên cứu các hành tinh xa xôi, được gọi là ngoại hành tinh, để xác định nguồn gốc, sự tiến hóa và khả năng sinh sống của chúng.