Các lực lượng Ukraina cố thủ tại nhà máy thép Azovstal ở thành phố cảng Mariupol bên Biển Đen không có kế hoạch đầu hàng - RT đưa tin, dẫn lời các chiến binh thuộc tiểu đoàn Azov nói với các nhà báo hôm 8.5 trong một cuộc họp báo video.
Sviatoslav Palamar, phó chỉ huy tiểu đoàn Azov cho biết: “Chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi nào còn sống”. Trong khi đó, Samoylenko nói rằng việc “sơ tán” các lực lượng Ukraina khỏi nhà máy thép là cách sống còn duy nhất, đồng thời yêu cầu Kiev thực hiện "các bước quyết định" để tạo điều kiện thuận lợi cho việc này.
Samoylenko - được các phương tiện truyền thông miêu tả là chiến binh Azov và sĩ quan tình báo quân đội - nói rằng các lực lượng cố thủ tại nhà máy sẵn sàng nhận sự hỗ trợ từ "bất kỳ quốc gia nào", ngoại trừ Nga và các đồng minh. Trước đó, một chỉ huy lực lượng lính thủy đánh bộ Ukraina cố thủ tại nhà máy Azovstal đã yêu cầu Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan giúp đỡ.
Samoylenko thừa nhận, các chiến binh đang ẩn náu tại nhà máy đã “sử dụng tất cả các nguồn lực cần thiết để phòng thủ hiệu quả”. Lực lượng Ukraina vẫn có lương thực, nước uống và vũ khí nhưng nguồn lực của họ "có hạn”.
Trong khi đó, Palamar chỉ trích các chính trị gia Ukraina, những người đã ca ngợi những nỗ lực sơ tán dân thường khỏi nhà máy trước đó là một “thành công”.
“Tất cả dân thường đã được sơ tán chưa? Chúng tôi không thể nói chắc chắn bởi vì không có tổ chức quốc tế nào, không có chính trị gia Ukraina nào đến nhà máy…” - Phó chỉ huy tiểu đoàn Azov nói. Người này trách cứ Kiev vì đã bỏ rơi Mariupol và không sơ tán cư dân, những người vẫn bị mắc kẹt trong thành phố trong suốt cuộc giao tranh.
Trước đó một ngày, Phó Thủ tướng Ukraina Irina Vereschuk thông báo rằng tất cả phụ nữ, trẻ em và dân thường cao tuổi bị mắc kẹt trong nhà máy Azovstal ở Mariupol đã được sơ tán. Vào thời điểm đó, Liên Hợp Quốc cho biết 500 người đã được sơ tán khỏi Azovstal trong đêm 5.5 đến ngày 6.5.
Trước đó, Nga cáo buộc binh lính Ukraina và tiểu đoàn Azov khét tiếng giam giữ thường dân ở nhà máy thép để đổi lấy nguồn cung cấp. Một đoạn video được tạp chí Đức Der Spiegel đăng tải và sau đó bị xóa cho thấy một người di tản nói rằng họ đã bị giam giữ "trong boong-ke" dưới Azovstal trong hai tháng và bị các chiến binh Azov cấm sử dụng các hành lang nhân đạo do Nga thiết lập.
Samoylenko cũng cáo buộc giới chức Kiev “không bảo vệ Mariupol; không chuẩn bị cho việc phòng thủ của Mariupol”, nói thêm rằng họ không nhận được “sự hỗ trợ nào” trong cuộc bao vây kéo dài hai tháng rưỡi. “Chúng tôi đã phó mặc cho số phận của chính mình” - Samoylenko nói thêm.
Ngày 8.5, chỉ huy Lữ đoàn Bộ binh Hải quân 36 của Ukraina, Đại tá Vladimir Baranyuk - người đã bị lực lượng Nga bắt giữ - nói với RT rằng Kiev đã "nói dối" quân đội bị bao vây ở Mariupol.
Đại tá Vladimir Baranyukj cho hay, các quan chức Ukraina đã nói với các binh sĩ trong thành phố rằng họ đang trợ giúp nhưng trên thực tế không có nỗ lực thực sự nào để phá vỡ vòng vây phong tỏa.
Azovstal, nhà máy khổng lồ do Liên Xô xây dựng, trải rộng trên 11 km2, vẫn là ổ kháng cự cuối cùng ở Mariupol - thành phố đã bị quân đội Nga và dân quân các nước cộng hòa Donbass kiểm soát. Quân đội Nga liên tục yêu cầu những người cố thủ tại nhà máy đầu hàng. Lời yêu cầu cho đến nay vẫn bị từ chối. Thay vào đó, các lực lượng Ukraina ở nhà máy kêu gọi Kiev và "các quốc gia thứ ba" tạo điều kiện cho họ “sơ tán”.