Con số bị phóng đại khoảng 225% đã được đưa ra trước khi Tổng thống Joe Biden cảnh báo nghiêm khắc người dân Mỹ vào tuần trước.
ABC News đưa tin, ngày 28.12, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Mỹ đã điều chỉnh báo cáo COVID-19 của mình, cho biết ước tính trước đây của họ về tỉ lệ số ca mắc COVID-19 mới do biến thể Omicron gây ra cao hơn gấp ba lần con số thực tế.
CDC nói rằng chỉ có 22,5% trường hợp nhiễm COVID-19 của Mỹ được ghi nhận trong tuần kết thúc vào ngày 18.12 có liên quan đến biến thể Omicron, thay vì ước tính 73,2% đã được công bố vào tuần trước. CDC cũng tiết lộ, chủng mới chiếm 58,6% các trường hợp mắc mới trong tuần kết thúc vào ngày 25.12, trong khi hầu hết các ca mắc khác đều do biến thể Delta gây ra.
CDC cho rằng thiếu sót lớn của họ trong báo cáo tuần trước là do thiếu dữ liệu mới về biến thể. Điều này đã khiến báo chí "giật tít" kịch tính về tốc độ lây nhiễm nhanh như chớp của biến thể Omicron. ABC News gọi con số sửa đổi hôm 28.12 về số ca mắc Omicron là “thấp hơn đáng kể”.
Người phát ngôn của CDC Mỹ nói với Reuters: “Chúng tôi có nhiều dữ liệu hơn từ khung thời gian đó và tỉ lệ Omicron đã giảm xuống. Điều quan trọng cần lưu ý là chúng tôi vẫn đang thấy tỉ lệ nhiễm biến chủng mới tăng lên đều đặn”.
Con số phóng đại được CDC đưa ra vào ngày 20.12, một ngày trước khi Tổng thống Joe Biden có bài phát biểu cảnh báo rằng những người Mỹ chưa tiêm phòng có nguy cơ cao mắc bệnh nghiêm trọng do biến thể mới. Ông cũng đưa ra tuyên bố "gần như tất cả" trong số hơn 400.000 người Mỹ chết vì COVID-19 vào năm 2021 chưa được tiêm chủng.
Vì lo ngại về biến thể Omicron, chính quyền của Tổng thống Joe Biden đã thắt chặt các hạn chế đi lại, bao gồm cả lệnh cấm đối với du khách từ 8 quốc gia ở miền nam Châu Phi, nơi biến thể lần đầu tiên được xác định vào tháng trước. Tổng thống cho biết lệnh cấm đi lại sẽ kết thúc vào ngày 31.12. Tuy nhiên, ông vẫn cảnh báo rằng những người Mỹ chưa được tiêm phòng phải đối mặt với “một mùa đông của bệnh tật nghiêm trọng và cái chết”.
Ngày 27.12, cố vấn y tế Nhà Trắng Anthony Fauci cho hay, với sự lây lan của Omicron, ngay cả những người Mỹ đã được tiêm vaccine COVID-19 cũng không nên tham dự các bữa tiệc lớn đêm giao thừa. “Sẽ có những năm khác để làm điều đó, nhưng không phải năm nay” - ông nói.
Chủ tịch Hiệp hội Y tế Nam Phi Angelique Coetzee gọi phản ứng quốc tế đối với biến thể Omicron là “cơn bão trong tách trà”, nhấn mạnh rằng chủng vi khuẩn mới này gây ra các triệu chứng nhẹ hoặc không có ở hầu hết mọi người.
Bà Coetzee cho biết tuần trước rằng với tình trạng lây nhiễm đang giảm ở Nam Phi, và chủng mới không làm gia tăng số ca nhập viện hoặc tử vong, quốc gia này đã qua đỉnh dịch Omicron.