Reuters dẫn lời hai quan chức Ấn Độ cho biết, New Delhi có thể sẽ nhận lời đề nghị giảm giá của Nga để mua dầu thô và các mặt hàng khác, trong một dấu hiệu cho thấy Ấn Độ muốn giữ chân đối tác thương mại quan trọng của mình bất chấp những nỗ lực của phương Tây nhằm cô lập Nga bằng các biện pháp trừng phạt.
Tập đoàn Dầu mỏ Ấn Độ (IOC) - nhà lọc dầu lớn nhất của nước này - đã mua khoảng 3 triệu thùng dầu thô Urals của Nga từ công ty Vitol của Hà Lan để giao hàng vào tháng 5.
Các nguồn tin cho hay, IOC không gặp vấn đề gì trong việc thanh toán tiền hàng vì dầu mỏ không bị cấm. Hơn nữa, IOC giao dịch với Vitol - một thực thể không bị trừng phạt.
Vitol được cho là đã bán với giá chiết khấu lên tới 25 USD mỗi thùng dầu Urals so với dầu Brent. Các giao dịch thương mại thường không được các tập đoàn tiết lộ.
Các nhà máy lọc dầu của Ấn Độ cũng đã mua 2 triệu thùng dầu thô Murban của Abu Dhabi và 1 triệu thùng dầu Akpo và Forcados của Nigeria, và Kole của Cameroon.
Mặc dù dầu của Nga không bị trừng phạt, nhưng các nhà kinh doanh hàng hóa đã tránh xuất khẩu dầu thô của nước này, khiến Urals phải giảm giá ở mức kỷ lục. Tuần trước, Australia đã cùng với Mỹ và Anh cấm nhập khẩu dầu khí của Nga.
Trong những tuần gần đây, các quan chức Mỹ cho biết, họ muốn Ấn Độ càng xa Nga càng tốt, trong khi đồng thời thừa nhận phụ thuộc nhiều vào Mátxcơva về mọi thứ từ vũ khí, đạn dược đến tên lửa và máy bay chiến đấu.
Ấn Độ, quốc gia nhập khẩu 80% nhu cầu dầu, thường chỉ mua khoảng 2-3% từ Nga. Nhưng với giá dầu tăng 40% cho đến nay trong năm nay, chính phủ đang xem xét cách thức có thể giúp giảm hóa đơn năng lượng đang tăng.
"Nga đang chào bán dầu và các mặt hàng khác với mức chiết khấu lớn. Chúng tôi sẽ rất vui khi chấp nhận đề nghị đó" - một trong những quan chức chính phủ Ấn Độ cho biết.
Quan chức này nói thêm rằng, hoạt động thương mại như vậy đòi hỏi công việc chuẩn bị bao gồm vận chuyển, bảo hiểm và nhận dầu thô phù hợp, nhưng một khi điều đó được thực hiện, Ấn Độ sẽ tiếp nhận lời đề nghị của Nga.
Các quan chức giấu tên không cho hay, lượng dầu được chào bán hoặc mức chiết khấu là bao nhiêu.
Theo Reuters, các quan chức Ấn Độ đang cố gắng thiết lập một cơ chế đồng rupee với Nga để tiếp tục thương mại song phương. Ngoài dầu, Ấn Độ cũng đang tìm kiếm phân bón rẻ hơn từ Nga và đồng minh Belarus. Trong khi đó, Nga đã thúc giục các quốc gia thân thiện duy trì quan hệ thương mại và đầu tư.
Giới chức Ấn Độ nói rằng, họ không thể đột ngột thay thế Nga bằng các nhà cung cấp khác, đặc biệt là trong lĩnh vực quốc phòng.
Sự phụ thuộc của Ấn Độ vào Nga về khí tài quân sự vẫn ở mức cao tới 60%, mặc dù đã giảm đáng kể trong thập kỷ qua.
Các quan chức Mỹ từ chối cho biết liệu Ấn Độ có bị trừng phạt hay không nếu Mátxcơva chuyển các hệ thống tên lửa S-400 cho New Delhi. Năm 2018, Ấn Độ ký thỏa thuận trị giá 5,5 tỉ USD với Nga để mua 5 hệ thống S-400. Các lô linh kiện đầu tiên của S-400 đã được Nga cung cấp cho Ấn Độ vào cuối năm ngoái.
Ely Ratner - Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ phụ trách các vấn đề an ninh Ấn Độ-Thái Bình Dương - phát biểu trong phiên điều trần Quốc hội Mỹ vào tuần trước rằng, Ấn Độ đang đa dạng hóa các nhà cung cấp quốc phòng của mình.
Ông Ratner nói: "Ấn Độ có lịch sử và mối quan hệ phức tạp với Nga. Phần lớn vũ khí mà họ mua là của Nga. Tin tốt là họ đang trong quá trình đa dạng hóa các hoạt động mua vũ khí - điều đó sẽ mất một thời gian. Nhưng rõ ràng họ đã cam kết thực hiện, bao gồm cả việc tập trung hóa ngành công nghiệp quốc phòng và đó là điều chúng ta nên hỗ trợ".
Tuần trước, Ngoại trưởng Anh Liz Truss cũng cho hay, London nên theo đuổi các mối quan hệ kinh tế và quốc phòng chặt chẽ hơn với Ấn Độ để giúp nước này giảm bớt sự phụ thuộc vào Nga.
Kể từ năm 2011, New Delhi đã cắt giảm 53% nhập khẩu quốc phòng từ Nga.