Ngày 21.3, Saudi Arabia tuyên bố “không chịu bất kỳ trách nhiệm nào” về việc giá dầu tăng cao hoặc nguồn cung thấp sau một loạt vụ tấn công của phiến quân Houthi vào một nhà máy lọc dầu và các cơ sở năng lượng khác ở nước này một ngày trước đó.
Trong một tuyên bố thừa nhận rằng các cuộc tấn công có thể gây ra "hậu quả nghiêm trọng" cho các thị trường năng lượng vốn đang quay cuồng với cuộc xung đột ở Ukraina, Saudi Arabia kêu gọi cộng đồng quốc tế phản đối Houthi để bảo vệ nguồn cung dầu của thế giới.
“Vương quốc nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cộng đồng quốc tế nhận ra hành vi liên tục của Iran trang bị công nghệ cho lực lượng khủng bố Houthi… để nhắm mục tiêu vào các địa điểm sản xuất dầu của vương quốc” - RT dẫn tuyên bố của Bộ Ngoại giao Saudi Arabia viết.
Các thành viên của phong trào nổi dậy Houthi đã tấn công các cơ sở thuộc Công ty lọc dầu Yanbu Aramco Sinopec - liên doanh giữa Saudi Aramco và Tập đoàn hóa dầu Trung Quốc - và các công ty năng lượng khác bằng máy bay không người lái và tên lửa hôm 20.3, không gây thương vong ngay lập tức nhưng dẫn đến giảm tạm thời sản lượng, theo Bộ Năng lượng Saudi Arabia.
Saudi Arabia đã tiến hành cuộc chiến chống lại lực lượng Houthi ở Yemen từ năm 2015. Cuộc xung đột đã được Liên Hợp Quốc mô tả là "cuộc khủng hoảng nhân đạo tồi tệ nhất thế giới" và đã dẫn đến cái chết của 377.000 người, hơn 2/3 dưới độ tuổi 5, theo số liệu của Liên Hợp Quốc vào cuối năm 2021. Đây thường được coi là cuộc chiến ủy nhiệm giữa Iran và Saudi Arabia, bởi Iran hậu thuẫn Houthi. Tuy nhiên, Tehran phủ nhận việc trang bị vũ khí cho phiến quân.
Các cuộc tấn công như hôm 20.3 thể hiện “mối đe dọa trực tiếp đối với an ninh của nguồn cung dầu trong những hoàn cảnh cực kỳ nhạy cảm mà thị trường năng lượng toàn cầu đang chứng kiến” - tuyên bố của Saudi Arabia cho hay.
Năng lượng toàn cầu đã phản ứng với cú sốc và biến động đối với cuộc xung đột ở Ukraina, với giá xăng ở Mỹ đạt kỷ lục hơn 5 USD/gallon vào đầu tháng này và giảm xuống 4,25 USD hôm 21.3, theo Hiệp hội Ô tô Mỹ. Giá dầu Brent đang giao dịch ở mức khoảng 112 USD/thùng, giảm so với mức gần 140 USD hồi đầu tháng nhưng vẫn cao hơn khoảng 15 USD so với trước khi bùng phát xung đột.
Các quyết định của Mỹ và Anh về việc cấm nhập khẩu dầu khí Nga cũng đã gây áp lực lớn lên thị trường, cộng với việc chính quyền Tổng thống Joe Biden miễn cưỡng cấp phép khoan dầu ở Mỹ và từ chối cho phép hoàn thành đường ống Keystone XL.
Trong bối cảnh đó, Mỹ đã thúc giục khối OPEC do Saudi Arabia dẫn đầu bơm thêm dầu, nhưng cho đến nay OPEC vẫn từ chối. Tuy nhiên, Mỹ gần đây đã tăng cường cung cấp các tổ hợp tên lửa đánh chặn cho Saudi Arabia để bảo vệ các cơ sở của nước này trước các cuộc tấn công trong tương lai, các quan chức nói với AP.