Philippines đã dỡ bỏ lệnh cấm nhập cảnh kéo dài gần 2 năm đối với du khách nước ngoài vào ngày 10.2 nhằm mục đích giúp ngành du lịch và các ngành liên quan của nước này hồi phục trở lại khi sự lây lan của biến thể Omicron đã giảm bớt, AP đưa tin.

Du khách nước ngoài đến từ 157 quốc gia có thỏa thuận miễn thị thực với Philippines đã được tiêm phòng đầy đủ và xét nghiệm âm tính với virus sẽ được chào đón trở lại và không còn phải trải qua các thủ tục kiểm dịch. Chính phủ cũng đã chấm dứt hệ thống phân loại rủi ro đối với du khách đến từ các quốc gia bị ảnh hưởng nặng nề bởi COVID-19.

“Chúng tôi sẽ bắt đầu chương tiếp theo trong lộ trình phục hồi”, Bộ trưởng Du lịch Berna Romulo-Puyat nói. Bà cũng nói thêm rằng việc mở cửa biên giới trở lại sẽ khôi phục việc làm và tạo ra doanh thu cho các doanh nghiệp và những cộng đồng liên quan đến du lịch.

Philippines đã áp đặt một trong những đợt đóng cửa biên giới lâu nhất cùng với các hạn chế kiểm dịch nghiêm ngặt nhất để dập tắt đại dịch. Tuy vậy, đại dịch và các biện pháp này cũng gây ra suy thoái kinh tế tồi tệ nhất cho quốc gia Châu Á này kể từ những năm 1940 và đẩy tỷ lệ thất nghiệp cùng nạn đói tại đây lên mức kỷ lục.

Theo thống kê của chính phủ, hơn một triệu người Philippines liên quan tới ngành du lịch đã mất việc làm trong năm đầu tiên của đại dịch. Các điểm du lịch, bao gồm bãi biển nổi tiếng và các khu nghỉ dưỡng trên đảo nhiệt đới trở nên cực kỳ vắng vẻ trong khoảng thời gian đỉnh điểm của đại dịch. Bên cạnh đó, một vụ phun trào núi lửa và bão cũng góp phần làm trầm trọng thêm thiệt hại cho ngành du lịch nước này.

Việc mở cửa trở lại đã được ấn định vào ngày 1.12.2021 nhưng đã bị hoãn lại do sự xuất hiện của biến thể Omicron.

Hơn 60 triệu trong số gần 110 triệu người Philippines đã được tiêm chủng đầy đủ và 8,2 triệu người đã được tiêm mũi tăng cường. Tổng thống Rodrigo Duterte cảnh báo người dân Philippines trong bài phát biểu trên truyền hình hôm 7.2 rằng “chúng ta chưa vượt quá khó khăn” và kêu gọi những người chưa được tiêm chủng sớm đi tiêm.