Cuộc tập trận thường niên "Balikatan" có sự tham gia của 8.900 binh sĩ trong năm nay và bao gồm các bài tập bắn đạn thật và huấn luyện với các phương tiện tấn công đổ bộ.

Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana cho biết: “Chúng tôi đang gửi một thông điệp tới thế giới rằng liên minh giữa đất nước của chúng tôi đang mạnh mẽ hơn bao giờ hết”.

Việc triển khai tập trận Balikatan vào năm 2017 đã giảm gần một nửa xuống còn 5.500 binh sĩ so với năm trước đó và không có diễn tập liên quan tới chiến đấu.

Các cuộc tập trận bắn đạn thật trở lại vào năm 2018 và 2019 nhưng quy mô vẫn nhỏ. Năm 2020, tập trận quân sự chung của Mỹ và Philippine bị hủy bỏ do đại dịch. Chỉ có 640 quân tham gia cuộc tập trận chung giữa 2 nước đồng minh này trong năm 2021. 

Chỉ huy cuộc tập trận của phía Mỹ, Thiếu tướng Jay Bargeron, cho hay, cuộc tập trận mới nhất được thiết kế để cải thiện khả năng phòng thủ của đất nước và khả năng sẵn sàng ứng phó với các cuộc khủng hoảng, không nên được coi là một cuộc phô trương vũ lực.

Cuộc tập trận thường niên "Balikatan" sẽ kéo dài trong 2 tuần, Reuters thông tin.