Phát biểu từ ban công nhìn ra Quảng trường Thánh Peter ở Vatican, Giáo hoàng Francis gọi đại dịch là một "cuộc khủng hoảng phức tạp" đã thử thách các mối quan hệ xã hội.
"Khả năng của chúng ta đối với các mối quan hệ xã hội là rất mệt mỏi" - CNN dẫn lời Giáo hoàng Francis nói với tín đồ ở quảng trường cũng như hàng triệu người Công giáo theo dõi bài phát biểu từ khắp nơi trên thế giới.
"Ngày càng có xu hướng tự mình làm tất cả, ngừng nỗ lực gặp gỡ người khác và làm mọi việc cùng nhau" - ông nói thêm.
Bài diễn văn Giáng sinh truyền thống "Urbi et Orbi" (Đến Thành phố và Thế giới) của Giáo hoàng đã bị ảnh hưởng bởi đại dịch đang diễn ra trong năm thứ hai. Không giống như năm 2020, năm nay mọi người có thể đến quảng trường để nghe thông điệp truyền thống, nhưng số lượng người tham dự chỉ bằng khoảng 1/5 so với trước đại dịch, do sự gia tăng các ca nhiễm COVID-19 ở Italia hiện nay.
Quốc gia này đã báo cáo con số kỷ lục 50.599 ca nhiễm mới hôm 24.12 - con số hàng ngày cao nhất kể từ khi đại dịch bắt đầu, theo dữ liệu của Bộ Y tế.
Năm ngoái, Giáo hoàng đã đọc diễn văn từ Điện Tông Tòa thay vì ban công, và công chúng không được phép tham dự.
Vào đêm Giáng sinh 2021, Giáo hoàng chủ trì thánh lễ cầu nguyện tại Vương cung thánh đường Thánh Peter với khoảng 2.000 người tham dự - Giám đốc Văn phòng Báo chí Tòa thánh Matteo Bruni nói với CNN.
Cũng trong bài phát biểu Giáng sinh, Giáo hoàng cho biết đại dịch cũng đã ảnh hưởng đến đối thoại, liên quan đến xung đột quốc tế, khiến mọi người đi "đường tắt thay vì đặt ra con đường dài hơn" cho các cuộc đàm phán.
"Các anh chị em, thế giới của chúng ta sẽ ra sao nếu không có sự đối thoại kiên nhẫn của nhiều người rộng lượng, những người giữ gia đình và cộng đồng lại với nhau? Trong thời đại đại dịch này, chúng tôi ngày càng nhận ra điều này" - Giáo hoàng nói.
Ông kêu gọi thế giới "mở rộng trái tim" để đảm bảo cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế cần thiết, đặc biệt là vaccine cho những người dễ bị tổn thương.
"Chúa bên chúng ta, ban sức khỏe cho người ốm yếu và truyền cảm hứng cho tất cả những người đàn ông và phụ nữ có thiện chí tìm kiếm những cách tốt nhất có thể để vượt qua cuộc khủng hoảng sức khỏe hiện tại và những tác động của nó. Hãy mở rộng trái tim để đảm bảo rằng dịch vụ chăm sóc y tế cần thiết - và đặc biệt là vaccine - được cung cấp cho những người cần nhất. Hãy trả ơn cho những người hào phóng cống hiến hết mình để chăm sóc các thành viên trong gia đình, những người bệnh tật và những người dễ bị tổn thương nhất trong số chúng ta" - ông nói.
Nhà lãnh đạo của Giáo hội Công giáo nói thêm rằng thế giới đã quá quen với những thảm kịch lớn đến mức "chúng ta thậm chí còn không nhận thấy chúng nữa". Ông kêu gọi chấm dứt xung đột khắp Trung Đông và Châu Phi, liệt kê một số nơi - bao gồm Syria, Yemen, Iraq, Lebanon, Sudan và Ethiopia.
Vị giáo hoàng 85 tuổi cũng sử dụng thông điệp Giáng sinh của mình để đề cập tới vấn đề bạo lực với phụ nữ, mà theo ông đã gia tăng trong thời kỳ đại dịch COVID-19. Trong bài phát biểu đánh dấu Giáng sinh thứ chín của ngài với tư cách là Giáo hoàng, Giáo hoàng Francis cũng nêu bật hoàn cảnh của những người tị nạn và di cư.