Hiếm khi trong những năm gần đây, Nga lại được giới lãnh đạo Châu Âu tích cực thăm viếng đến vậy. Thủ tướng Hungary Viktor Orbán đã đến Nga vào tuần trước. Tổng thống Pháp Emmanuel Macron tới Mátxcơva hôm 7.2 và có cuộc gặp Tổng thống Vladimir Putin. Trong những ngày tới, Thủ tướng Đức Olaf Scholz cũng sẽ ở đó. Tất cả đều hy vọng tìm được một giải pháp cho cuộc khủng hoảng Ukraina.
Trước chuyến đi, Tổng thống Emmanuel Macron cho biết ông nghĩ rằng có thể đạt được một thỏa thuận nhằm tránh xung đột quân sự ở Ukraina, nhưng việc Nga nêu ra những lo ngại về an ninh của chính mình là chính đáng. Ông Macron kêu gọi một "sự cân bằng mới" vừa bảo vệ các quốc gia Châu Âu vừa khiến Nga phải tôn trọng.
Nga đã di chuyển quân trong lãnh thổ gần biên giới Ukraina, nhưng phủ nhận cáo buộc của phương Tây rằng nước này có kế hoạch tấn công Ukraina. Mátxcơva đã đưa ra một loạt yêu cầu về an ninh với Mỹ và NATO, bao gồm cả việc NATO không được kết nạp Ukraina và giảm sự hiện diện quân sự ở Đông Âu. Mỹ và NATO đã trả lời yêu cầu của Nga, mặc dù không công khai chi tiết về nội dung hồi đáp, nhưng các yêu cầu chính nói trên của Nga đã bị bác bỏ. Thay vào đó, phương Tây đề xuất các lĩnh vực đàm phán khác, ví dụ đàm phán về cắt giảm vũ khí hạt nhân.
Trước khi rời Paris, ông Macron nhận định với tờ Journal du Dimanche, Nga không quan tâm đến việc đưa quân vào Ukraina, đồng thời bày tỏ lạc quan rằng ông có thể đảm bảo giảm leo thang căng thẳng xung quanh quốc gia Đông Âu này, miễn là phương Tây sẵn sàng nhượng bộ. “Mục tiêu địa chính trị của Nga ngày nay rõ ràng không phải là Ukraina, mà là làm rõ các quy tắc chung sống với NATO và EU” - ông Macron nói.
Tổng thống Pháp cho biết, cuộc đối thoại của ông với người đồng cấp Nga Vladimir Putin có thể sẽ đủ để ngăn chặn xung đột quân sự nổ ra, và ông tin Tổng thống Putin sẽ cởi mở để thảo luận về các vấn đề rộng lớn hơn.
Ông Macron cũng nói rằng Nga có quyền nêu lên những lo ngại của riêng mình. Nhưng ông Macron nhấn mạnh, việc thiết lập đối thoại với Nga không thể "đặt trên sự suy yếu của bất kỳ quốc gia Châu Âu nào".
“Chúng ta phải bảo vệ những người anh em Châu Âu của mình bằng cách đề xuất một sự cân bằng mới có khả năng duy trì chủ quyền và hòa bình của họ. Điều này phải được thực hiện với sự tôn trọng nước Nga và hiểu được những khó khăn đương thời của dân tộc vĩ đại và quốc gia vĩ đại này" - Tổng thống Pháp nói.
Chuyến thăm Nga ngày 7.2 và Ukraina ngày 8.2 của Tổng thống Pháp được phối hợp với các đồng minh Đức và Mỹ, và được coi là cơ hội để ông Macron trở nên nổi bật trước cuộc bầu cử tổng thống Pháp vào tháng 4 tới. Trước đó, Tổng thống Pháp đã kêu gọi tái thiết mối quan hệ với Nga và hồi tháng 1, ông nói EU nên tự tổ chức cuộc đối thoại với Mátxcơva, thay vì dựa vào Washington.
Trong diễn biến có liên quan, ngày 6.2, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã điện đàm với Tổng thống Emmanuel Macron và Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken cũng đã có cuộc điện đàm với Ngoại trưởng Pháp Jean-Yves Le Drian, nhằm thảo luận về những nỗ lực của NATO, Liên minh Châu Âu và các quốc gia khác để giải quyết căng thẳng Nga-Ukraina.