Chiều 23.4, ông Trương Hòa Bình - Phó Thủ tướng Thường trực Chính phủ dẫn đầu đoàn công tác đến viếng giác linh Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện Duyên - Phó Pháp chủ Hội đồng Chứng minh Giáo hội Phật giáo Việt Nam; nguyên Ủy viên Ủy ban Trung ương MTTQ Việt Nam; Viện chủ chùa Ðạo Nguyên, TP.Tam Kỳ, tỉnh Quảng Nam.
Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện Duyên viên tịch lúc 6h15 ngày 18.4 (nhằm mùng 7.3 âm lịch) tại chùa Đạo Nguyên, thọ 95 tuổi.
Phó Thủ tướng Thường trực Chính phủ Trương Hòa Bình đã bày tỏ vô cùng thương tiếc Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện Duyên, một nhà sư đạo cao, đức trọng, có nhiều cống hiến cho đạo pháp và dân tộc.
Theo Ban Thông tin truyền thông Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh Quảng Nam: "Cuộc đời tu hành của Hòa thượng là tấm gương sáng về sự nhập thế, tận tụy chăm lo việc đạo, việc đời. Là một chức sắc Phật giáo, Hòa thượng gánh vác trọng trách Phó Pháp chủ Hội đồng Chứng minh Giáo hội Phật giáo Việt Nam.
Là một công dân, Hòa thượng luôn thể hiện tinh thần yêu nước, tham gia lãnh đạo tăng ni, phật tử gắn bó đồng hành cùng dân tộc, góp phần tích cực vào công cuộc xây dựng bảo vệ Tổ quốc Việt Nam Xã hội Chủ nghĩa. Ở cương vị nào, Hòa thượng cũng thể hiện trọn vẹn tinh thần phụng sự, gắn kết giữa đạo pháp và dân tộc.
Hòa thượng ra đi là một tổn thất to lớn cho Giáo hội Phật giáo Việt Nam, tăng ni, tín đồ Phật tử Việt Nam ở trong và ngoài nước, cho xã hội và đất nước".
Thay mặt Chính phủ Nước Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Việt Nam và với tình cảm cá nhân, Phó Thủ tướng Thường trực Chính phủ Trương Hòa Bình chân thành phân ưu cùng Giáo hội Phật giáo Việt Nam, Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh Quảng Nam, môn đồ, pháp quyến và đồng bào Phật tử.
Lễ truy niệm Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện Duyên được cử hành sáng 24.4, sau đó nhập tháp tại khuôn viên chùa Đạo Nguyên, TP.Tam Kỳ, tỉnh Quảng Nam.
Thế danh của Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện Duyên là Võ Đình Như (95 tuổi, nguyên quán thôn Hội Vân, xã Cát Hiệp, huyện Phù Cát, tỉnh Bình Định), ông xuất gia lúc 15 tuổi.
Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện Duyên từng được cử làm Hội trưởng Phật giáo tỉnh Quảng Tín (1962), Chánh Đại diện GHPG Việt Nam Thống nhất tỉnh Quảng Tín (1964-1975), Ủy viên Hội đồng Trị sự, Phó Đại diện Phật giáo tỉnh Quảng Nam- Đà Nẵng (1981), Trưởng ban Trị sự GHPG Việt Nam tỉnh Quảng Nam (1997), Trưởng ban Hướng dẫn Phật tử Trung ương GHPG Việt Nam.
Hòa thượng được suy tôn vào Thành viên Hội đồng Chứng minh, suy cử chức vị Phó Chủ tịch Hội đồng Trị sự GHPG Việt Nam (1992), sau đó suy tôn lên ngôi Phó Pháp chủ Ban Thường trực Hội đồng Chứng minh GHPG Việt Nam tại Đại hội đại biểu Phật giáo toàn quốc lần thứ VIII (năm 2017).