Ngày 4.8, Cục Hải sự tỉnh Hải Nam, Trung Quốc, thông báo cấm tàu bè ra vào một khu vực rộng hơn 100.000km2 ở bắc Biển Đông để phục vụ tập trận quân sự từ ngày 6.8 đến 10.8. Khu vực này bao phủ khoảng một nửa quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam.
Trả lời yêu cầu đưa ra quan điểm về động thái này của Trung Quốc, tại cuộc họp báo thường kỳ Bộ Ngoại giao Việt Nam chiều 5.8, Người phát ngôn Lê Thị Thu Hằng khẳng định: ''Việt Nam có đầy đủ bằng chứng lịch sử và cơ sở pháp lý để khẳng định chủ quyền của mình đối với quần đảo Hoàng Sa, quần đảo Trường Sa phù hợp với luật pháp quốc tế''.
Người phát ngôn nhấn mạnh, việc Trung Quốc tập trận ở khu vực quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam vi phạm chủ quyền của Việt Nam đối với quần đảo này, đi ngược lại tinh thần Tuyên bố về ứng xử của các bên ở Biển Đông (DOC), gây phức tạp tình hình, không có lợi cho quá trình đàm phán hiện nay giữa Trung Quốc và ASEAN về Bộ quy tắc ứng xử giữa các bên ở Biển Đông (COC) và việc duy trì môi trường hòa bình, ổn định và hợp tác ở Biển Đông.
"Việt Nam yêu cầu Trung Quốc tôn trọng chủ quyền của Việt Nam với quần đảo Hoàng Sa, chấm dứt và không tái diễn hoạt động vi phạm tương tự, làm phức tạp thêm tình hình ở Biển Đông" - người phát ngôn Bộ Ngoại giao nêu rõ.