Theo Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế, ngành du lịch và lữ hành giữ vị trí vô cùng quan trọng với một số quốc gia Đông Nam Á, đóng góp khoảng 12% tổng sản phẩm quốc nội của khu vực trước đại dịch COVID-19. Hiện nay, hơn 40 triệu người tại Đông Nam Á đang làm việc trong ngành du lịch.
Trong khoảng một thập kỷ gần đây, lĩnh vực du lịch được thúc đẩy bởi khách Trung Quốc. Tuy nhiên dữ liệu chính thức từ 4 quốc gia Đông Nam Á cho thấy, du khách Trung Quốc trong tháng 5.2023 thấp hơn ít nhất 60% so với cùng kỳ năm 2019.
Ngân hàng Phát triển Châu Á (ADB) cho biết trong một báo cáo hồi tháng 5 rằng, Ấn Độ có thể nổi lên như một Trung Quốc tiếp theo giúp thúc đẩy tốc độ tăng trưởng du lịch tại Đông Nam Á trong thập kỷ tới.
Tại Thái Lan, nơi du lịch là trụ cột kinh tế, số lượng khách du lịch Ấn Độ sau đại dịch chỉ thấp hơn khoảng 14% so với năm 2019.
Tanes Petsuwan - Phó Chủ tịch Tổng cục Du lịch Thái Lan cho biết, khoảng 1,6 triệu du khách Ấn Độ dự kiến sẽ đến thăm quốc gia này trong năm nay.
Chai Eamsiri - Giám đốc điều hành của Thai Airways thông tin, hãng hiện có 14 chuyến bay mỗi tuần đến Trung Quốc - giảm khoảng 40 chuyến trước đại dịch, và 70 chuyến mỗi tuần đến Ấn Độ.
Ông Chai cho biết có khả năng Thái Lan sẽ tích cực mở rộng đường bay đến Ấn Độ trong thập kỷ tới để phục vụ nhu cầu du lịch của quốc gia đông dân nhất thế giới.
Hãng hàng không giá rẻ IndiGo (Ấn Độ), đã đặt trước 500 máy bay phản lực thân hẹp Airbus để đáp ứng nhu cầu di chuyển của người dân. Hãng bay này cho biết đã nhận thấy sự tăng trưởng mạnh mẽ trên các tuyến bay giữa Ấn Độ và Đông Nam Á, với hơn 100 chuyến mỗi tuần.
Vinay Malhotra - Giám đốc Bán hàng toàn cầu của IndiGo, nói: “Chúng tôi sẽ mở các chuyến bay đến Jakarta vào tháng 8, cũng như bổ sung tần suất các chuyến bay đến Singapore”.
“Du khách trên các chuyến bay theo lịch trình từ Trung Quốc đến Đông Nam Á thấp hơn 57% so với thời điểm trước COVID-19, nhưng các chuyến bay từ Ấn Độ đến khu vực này đã phục hồi khoảng 90%” - nhà phân tích hàng không Brendan Sobie nhận định.
Du khách Ấn Độ đang giúp duy trì sự phục hồi sau đại dịch cho các chuỗi khách sạn, bao gồm cả 45 khách sạn Minor Hotels với hơn 6.000 phòng tại Đông Nam Á. Giám đốc điều hành Dillip Rajakarier cho biết: “Thị trường Ấn Độ luôn là một trong những thị trường chủ chốt hàng đầu của chúng tôi”.
Vào tháng 6, Pratyush Tripathy và 4 người bạn đã đáp chuyến bay kéo dài 2 tiếng rưỡi từ thành phố Kolkata của Ấn Độ đến Bangkok, Thái Lan cho kỳ nghỉ 5 ngày. Tripathy nói, chuyến đi của cô có giá từ 484 đến 726 USD - tương đương với một chuyến bay đến châu Âu.
“Đi du lịch Đông Nam Á sẽ giúp chúng tiết kiệm thời gian và cả tiền bạc, các quốc gia tại đây cũng tạo điều kiện cho việc xin thị thực dễ dàng hơn các nước châu Âu” - Pratyush Tripathy cho hay.
Theo cổng thông tin du lịch trực tuyến Cleartrip của Ấn Độ, lượng khách đặt vé máy bay từ Ấn Độ đến Bangkok đã tăng 270% trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến tháng 6 năm nay so với cùng kỳ 2019.
Somsong Sachaphimukh - Phó Chủ tịch Hội đồng Du lịch Thái Lan cho biết, để kiếm tiền từ sự gia tăng du khách, ngành du lịch Thái Lan phải hiểu được sở thích của người Ấn Độ, đặc biệt là về ẩm thực và giải trí.
“Nếu chúng ta không điều chỉnh nhanh chóng, các nước láng giềng sẽ thu hút lượng du khách khổng lồ đó. Thái Lan có rất nhiều thứ để cung cấp, vì vậy đây là một cơ hội lớn” - bà Somsong nói.