Thể thao là thứ tiêu bộn tiền
Sau World Cup ở Qatar, một cơn sốt bóng đá thực sự bắt đầu ở các quốc gia Arab.
Saudi Arabia đã không ngại ngần trao cho Cristiano Ronaldo mức lương 200 triệu USD/năm, chỉ để anh chơi cho câu lạc bộ địa phương Al-Nasr. Có lẽ họ sẽ có thể lôi kéo được cả cầu thủ bóng đá xuất sắc nhất thời đại, Lionel Messi, người mà đội Al-Hilal đưa ra mức lương cao gấp 10 lần so với mức anh nhận được ở Paris Saint Germain.
Có không ít sự cạnh tranh trong các môn thể thao khác. Ví dụ: Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE), Saudi Arabia, Qatar và Bahrain, chỉ nằm trên một khu vực nhỏ của hành tinh, nhưng mỗi quốc gia đều tổ chức chặng đua riêng của mình trong cuộc đua ôtô Công thức 1 phổ biến nhất trên thế giới.
Saudi Arabia đã thách thức PGA Tour, nhà độc quyền chuyên tổ chức các vòng đấu loại golf trước đây bằng cách tạo ra cuộc thi của riêng họ vào năm 2022, cuộc thi LIV, mời những người chơi nổi tiếng với mức phí điên rồ, cũng như các giải thưởng lớn ngay cả cho những người tham gia xếp hạng cuối cùng.
Cũng tại Saudi Arabia, năm 2019, một trận tranh đai vô địch hạng nặng thế giới theo 4 liên đoàn quyền Anh đã được tổ chức giữa Andy Ruiz và Anthony Joshua. Và trong đại dịch năm 2020, Abu Dhabi thực sự đã trở thành thủ đô của bộ môn võ thuật tổng hợp thế giới.
Xây bảo tàng, trung tâm triển lãm đắt giá
Các quốc gia Arab đã chi ra không ít tiền để thiết lập hình ảnh của các quốc gia văn hóa. Và họ thường hăng hái sao chép lại các hình mẫu phương Tây.
Ví dụ, tại UAE, Louvre Abu Dhabi đã được xây dựng. Đây là một bảo tàng khổng lồ, có 23 phòng trưng bày dưới mái vòm dài 182 mét gồm 7.800 mảnh ghép.
Không kém phần ấn tượng là chi nhánh chưa khai trương của Bảo tàng Nghệ thuật đương đại Solomon Guggenheim ở chính Abu Dhabi, nơi sẽ trưng bày hơn 600 tác phẩm nghệ thuật hiện đại và đương đại của các nghệ sĩ nổi tiếng.
Ngoài ra còn có các trung tâm triển lãm mới đang được triển khai: Ngôi nhà đa năng của Gia đình Abraham, Bảo tàng Quốc gia Sheikh Zayed. Tất nhiên, những dự án này đều được xây dựng bởi các kiến trúc sư nổi tiếng nhất từ phương Tây và họ được trả công một cách hào phóng.
Tất cả những bảo tàng này đã tiêu tốn hơn 12 tỉ USD. Mục tiêu chính đặt ra là khá hợp lý - đa dạng hóa nền kinh tế và thu hút nhiều người sành điệu về cái đẹp đến với sa mạc. Nhưng một kế hoạch như vậy cũng có một mục tiêu kép. Mohamed Khalifa Al Mubarak - Chủ tịch Sở Văn hóa và Du lịch của Abu Dhabi - cho biết các bảo tàng mới cần phải "mở rộng ranh giới của thị hiếu trong một xã hội bảo thủ" và "mở rộng trái tim và khối óc", bởi vì "văn hóa là nền tảng của bất kỳ xã hội tiến bộ nào".
Xây các siêu đô thị mới hàng trăm tỉ USD
Tuy nhiên, các dự án đầy tham vọng nhất của các nước Arab liên quan đến việc xây dựng các thành phố mới, nơi sẽ phải thể hiện tất cả các siêu đô thị có thật từ các bộ phim khoa học viễn tưởng.
Ví dụ, ở Saudi Arabia, thành phố "The Line" đang được xây dựng với giá 500 tỉ USD, được thiết kế cho 9 triệu người. Nó sẽ bao gồm hai toà nhà song song với chiều dài 170 km. khoảng cách giữa các bức tường chỉ là 200 mét và chiều cao là 500 mét.
Thành phố sẽ tự túc về lương thực thông qua nền nông nghiệp thẳng đứng - các luống vườn và nhà kính sẽ được đặt trên tường và mái của các tòa nhà chọc trời, và điện sẽ được cung cấp bởi các cột điện gió và các tấm pin mặt trời.
Theo tính toán của những người thiết kế dự án, sau khi hoàn thành xây dựng, 460.000 việc làm sẽ được tạo ra tại đây. The Line sẽ tạo ra doanh thu hàng năm là 48 tỉ USD cho nền kinh tế Saudi Arabia.
Cởi mở với thế giới
Trong nỗ lực cởi mở hơn với thế giới, các quốc gia Arab đang tạo ra những thay đổi đáng kể so với các chuẩn mực tôn giáo nghiêm ngặt. Ví dụ, Emirates gần đây đã bãi bỏ thuế 30% đối với rượu. Từ ngày 1.1.2022, UAE chuyển sang chế độ làm việc theo tuần với các ngày nghỉ vào thứ 7 và chủ nhật.
Những thay đổi về tự do cũng ảnh hưởng đến Saudi Arabia. Ví dụ, gần đây phụ nữ ở nước này đã được phép lái xe. Lệnh cấm này đã có hiệu lực trong gần 70 năm.