Ông Graham Brady, Chủ tịch Ủy ban 1922 - cơ quan giám sát việc bầu lãnh đạo Đảng Bảo thủ - xác nhận danh sách 8 ứng viên trong cuộc họp báo ở Westminster hôm 12.7, Reuters đưa tin.
Các ứng cử viên được đề cử bao gồm cựu Bộ trưởng Bình đẳng Kemi Badenoch, Bộ trưởng Tư pháp Suella Braverman, cựu Bộ trưởng Y tế Jeremy Hunt, Bộ trưởng Thương mại Penny Mordaunt, cựu Bộ trưởng Tài chính Rishi Sunak, Chủ tịch Ủy ban Đối ngoại Tom Tugendhat, Bộ trưởng Ngoại giao Liz Truss, và cựu Bộ trưởng Giáo dục Nadhim Zahawi - người đã nhậm chức Bộ trưởng Tài chính sau khi ông Sunak từ chức vào tuần trước.
Để lọt vào danh sách này, ứng viên phải nhận được 20 đề cử của các nghị sĩ Đảng Bảo thủ.
Vòng bỏ phiếu đầu tiên bắt đầu vào ngày 13.7, theo đó bất kỳ ứng cử viên nào nhận được ít hơn 30 phiếu bầu sẽ bị loại. Vòng thứ hai diễn ra vào ngày 14.7 và ứng cử viên nhận được số phiếu bầu thấp nhất sẽ bị loại.
Các vòng bỏ phiếu tiếp theo đến hết tháng 7 sẽ lần lượt loại ứng viên có số phiếu thấp nhất cho đến khi chỉ còn lại 2 ứng viên.
Đến lúc đó, 180.000 nghị sĩ Đảng Bảo thủ trên khắp Vương quốc Anh sẽ bỏ phiếu chọn một trong hai ứng viên này và người chiến thắng sẽ được công bố vào ngày 5.9.
Thủ tướng Boris Johnson từ chức lãnh đạo Đảng Bảo thủ hôm 7.7 sau khi hàng chục quan chức cấp cao từ chức để phản đối chính quyền của ông. Sự ra đi của ông Johnson dẫn đến đồn đoán về người thay thế, nhưng những gương mặt nổi bật nhất gồm Bộ trưởng Quốc phòng Ben Wallace và cựu Bộ trưởng Y tế Sajid Javid, đã không lọt vào danh sách 8 ứng viên cuối cùng.
Cựu Bộ trưởng Tài chính Rishi Sunak hiện là nhân vật được yêu thích nhất của các nhà cái. Các cuộc thăm dò cho thấy, nhà lãnh đạo tiếp theo của Anh phải đối mặt với nhiều khó khăn trong khi sự ủng hộ dành cho Đảng Bảo thủ cũng đang giảm xuống.
Nền kinh tế Anh đang đối mặt với lạm phát tăng cao, nợ cao và tăng trưởng thấp, trong khi người dân phải thắt lưng buộc bụng nhất trong nhiều thập kỷ. Tất cả những điều này được đặt ra trong bối cảnh cuộc khủng hoảng năng lượng trở nên trầm trọng hơn do cuộc xung đột Nga - Ukraina khiến giá nhiên liệu tăng vọt.
Ông Sunak bắt đầu chiến dịch tranh cử bằng cách thể hiện mình là ứng cử viên nặng ký, hứa hẹn sự trung thực "trưởng thành" chứ không phải “cổ tích” - hàm ý chỉ trích cam kết của các ứng viên khác về việc cắt giảm thuế.
Ông Sunak nói: “Sẽ không đáng tin khi hứa hẹn chi tiêu nhiều hơn và giảm thuế. Việc cắt giảm thuế chỉ có thể được thực hiện sau khi lạm phát tăng vọt được giải quyết”.
Với tư cách là Bộ trưởng Tài chính, ông Sunak đặt ra những mức thuế nặng nhất ở Anh kể từ những năm 1950 sau khi ông thực hiện khoản chi tiêu khổng lồ của chính phủ trong đại dịch COVID-19. Hầu hết những ứng viên còn lại đã phản pháo ông Sunak bằng cách tuyên bố sẽ cắt giảm ngay lập tức.