Hóa đơn khí đốt của người đàn ông 45 tuổi này đã lên tới con số khổng lồ 6.000 euro (6.500 USD) mỗi tháng. Trước viễn cảnh phải từ bỏ công việc thổi thuỷ tinh đã gắn bó 20 năm, Genard buộc phải thích nghi để tồn tại bằng cách sử dụng một lò nhỏ hơn để sản xuất đồ thủy tinh.
“Trong thời gian đóng cửa, từ tháng 7 đến tháng 9.2022, tôi đã nghĩ về cách để có thể tiếp tục kiếm sống, vì vậy tôi chỉ thay đổi công cụ mà mình sử dụng" - Genard chia sẻ tại studio ở Liege. Anh cũng đang tổ chức các lớp học thổi thuỷ tinh trong studio của mình.
Genard cho biết đang sử dụng các bình khí propan để đốt lò vài ngày trong tuần.
"Việc này tương đương với khoảng 3.000 euro (3.248,26 USD) mỗi tháng, bằng một nửa chi phí, nhưng tôi không còn làm việc hàng ngày nữa" - Genard nói. Hiện studio của thợ thổi thuỷ tinh 45 tuổi chỉ sản xuất chỉ bằng một nửa so với trước đây.
Cuối năm ngoái, chính quyền vùng Walloon đã công bố các biện pháp trị giá khoảng 175 triệu euro (189,5 triệu USD) để hỗ trợ các doanh nghiệp có chi phí năng lượng tăng cao, nhưng nhiều người cho rằng mức hỗ trợ này là chưa đủ.
“Chúng tôi sẽ xem liệu có đủ về số lượng hay không" - Olivier de Wasseige, người đứng đầu Liên đoàn các Công ty Walloon, chia sẻ trên kênh LN24.
Ông kêu gọi chính phủ liên bang của Bỉ có chính sách năng lượng phù hợp với các nước láng giềng và thực hiện các biện pháp nghiêm túc, bao gồm chuyển đổi sang năng lượng tái tạo.
Bỉ chỉ phân bổ 4,3 tỉ euro (4,66 tỉ USD) để giúp các hộ gia đình và doanh nghiệp đối phó với cuộc khủng hoảng năng lượng - tương đương 0,8% GDP, theo nghiên cứu được tổ chức tư vấn Bruegel công bố vào tháng 11.
Đây là mức thấp thứ tư trong EU gồm 27 quốc gia, đứng sau các quốc gia khác như nước láng giềng Hà Lan - quốc gia đã chi 43,9 tỉ euro (47,5 tỉ USD), tương đương hơn 5% GDP cho khoản viện trợ tương tự. Ngay cả các nền kinh tế nhỏ hơn Bỉ cũng đã dành phần lớn GDP cho khoản hỗ trợ này, như Romania dành 8,5 tỉ euro (9,2 tỉ USD, tức khoảng 3,5% GDP).
Genard là một trong nhiều chủ doanh nghiệp độc lập ở Bỉ buộc phải thay đổi cách thức làm việc trong bối cảnh chi phí năng lượng tăng cao.
Trong tháng này, Liên đoàn các doanh nghiệp Bỉ (FEB) cảnh báo, nửa đầu năm 2023 sẽ "cực kỳ khó khăn" với các công ty Bỉ, khi các hợp đồng xác định thời hạn với giá khí đốt và giá điện sẽ kết thúc trong giai đoạn này.
“Các doanh nghiệp sẽ đối mặt với chi phí năng lượng cao gấp 3 đến 7 lần so với bình thường” - liên đoàn cảnh báo, đồng thời cho biết thêm các doanh nghiệp sẽ phải trả thêm 10 đến 25 tỉ euro (10,8-27 tỉ USD).
Một cuộc khảo sát khác được công bố vào tháng trước cho thấy hơn 76% các nhà bán lẻ Bỉ lo lắng sẽ phá sản bởi một số mối đe dọa, trong đó có giá năng lượng cao hơn.
3/4 các nhà bán lẻ được khảo sát cho biết đã giảm hệ thống sưởi trong các cửa hàng trong khi 66% cho biết đã tắt các bảng hiệu đèn neon ngoài giờ mở cửa.
Ông Genard muốn giữ nguyên giá "bởi vì sức mua của hầu hết mọi người đang giảm". Một quả táo thủy tinh trang trí có giá 60 euro (65 USD), bằng với mức giá của năm 2022.
"Tôi muốn tiếp tục sản xuất các tác phẩm và chào đón mọi người đến xưởng" - Genard nói. Thợ thổi thuỷ tinh người Bỉ cho biết luôn cố gắng không nghĩ về những gì có thể xảy ra trong tương lai.
Nhưng những biến động cũng không hoàn toàn xấu với thợ thổi thuỷ tinh người Bỉ. "Tôi không còn cảm thấy áp lực liên tục về lợi nhuận nữa. Tôi có nhiều thời gian hơn để thiết kế, sáng tạo và nghĩ cách phát triển quan hệ đối tác" - Genard cho hay.