Ông Chris Hipkins là ứng viên duy nhất được đề cử vào vị trí lãnh đạo của đảng Lao động cầm quyền, CNN dẫn thông cáo của đảng này sáng 21.1.

“Cuộc họp kín của Đảng Lao động diễn ra lúc 13h ngày Chủ nhật (22.1) để xác nhận đề cử và xác nhận Chris Hipkins là lãnh đạo” - nghị viên phụ trách tổ chức của đảng Lao động, ông Duncan Webb, thông tin.

Cuộc tổng tuyển cử tiếp theo của New Zealand sẽ được tổ chức vào ngày 14.10.

Bà Ardern thông báo ngày  19.1 về việc rút lui để ủng hộ một nhà lãnh đạo mới chứ không tìm kiếm khả năng tái đắc cử trong cuộc bầu cử vào tháng 10.

Phát biểu tại cuộc họp báo sau đó, bà Ardern cho biết, nhiệm kỳ của bà sẽ kết thúc vào ngày 7.2, với dự kiến một thủ tướng mới của đảng Lao động sẽ tuyên thệ nhậm chức dù “tùy thuộc vào quy trình việc này có thể diễn ra sớm hơn”.

Ông Chris Hipkins phát biểu lần đầu khi được đề cử rằng, đảm nhận cương vị thủ tướng sẽ là “trách nhiệm lớn nhất và đặc ân lớn nhất trong cuộc đời tôi”. 

Ông Hipkins cũng bày tỏ sự tôn trọng với người tiền nhiệm, nói rằng bà là một thủ tướng tuyệt vời, người đã mang tới "khả năng lãnh đạo bình tĩnh, ổn định, yên tâm - điều mà tôi hy vọng sẽ tiếp tục làm được".

Là nghị sĩ giàu kinh nghiệm, sắc sảo trong tranh luận và hiểu biết sâu sắc về bộ máy chính phủ, The Guardian nhận định, ông Hipkins có lẽ sẽ phải đối mặt với thách thức lớn nhất trong sự nghiệp chính trị của mình: Thuyết phục người dân New Zealand trao cho đảng Lao động một nhiệm kỳ chính phủ nữa mà không có sức ảnh hưởng của bà Ardern. 

Câu hỏi về cấp phó của ông Hipkins, 44 tuổi, vẫn chưa được giải đáp. Ông Hipkins không bình luận về việc liệu có chọn một phụ nữ để hỗ trợ mình hay không, ngoại trừ hé lộ rằng: “Lần đầu tiên trong lịch sử New Zealand, chúng tôi có một quốc hội cân bằng giới tính. Phụ nữ đang chiếm các vai trò cao cấp trong quốc hội của chúng ta. Điều đó thật tốt, thật tuyệt vời và đất nước chúng ta nên tự hào về điều đó”.

Ông Hipkins trước đây giám sát việc ứng phó đại dịch của New Zealand với tư cách là Bộ trưởng ứng phó với COVID-19 trong nội các của Thủ tướng Jacinda Ardern.

Theo hồ sơ chính thức, ông Chris Hipkins là Bộ trưởng Bộ Giáo dục, Bộ trưởng Bộ Cảnh sát và Bộ trưởng Dịch vụ Công cộng. Ông cũng là lãnh đạo Hạ viện New Zealand.

"Chris tin tưởng sâu sắc rằng mọi người dân New Zealand đều xứng đáng có cơ hội phát huy hết tiềm năng của họ trong cuộc sống. Ông là người ủng hộ và bảo vệ hệ thống giáo dục công của chúng ta. Chris tin rằng một nền giáo dục miễn phí, chất lượng là quyền của mọi trẻ em" - lời giới thiệu về ông Chris Hipkins trên website của đảng Lao động cho hay. 

Ông Hipkins lần đầu tham gia chính phủ với tư cách là cố vấn cấp cao cho 2 bộ trưởng giáo dục và sau đó là văn phòng của Thủ tướng lúc bấy giờ là Helen Clark.

Ông gia nhập Quốc hội New Zeland năm 2008 và trở thành người phát ngôn về giáo dục vào đầu năm 2013. "Ông nhấn mạnh đến công bằng xã hội và tin rằng mọi người dân New Zealand nên có cơ hội phát huy hết tiềm năng của mình" - theo website của đảng Lao động.

Sinh năm 1978, ông Chris Hipkins từng làm việc trong cả khu vực công và tư nhân.  Ông là người đam mê hoạt động ngoài trời, đặc biệt thích bộ môn đạp xe leo núi, đi bộ đường dài và bơi lội. Ông hiện sống ở Upper Hutt.

Ứng viên thay thế bà Jacinda Ardern làm Thủ tướng New Zeland từng theo học tại trường tiểu học Waterloo, trung học Hutt và Cao đẳng Hutt Valley Memorial (sau này là Cao đẳng Petone). Tại trường cao đẳng, ông là học trưởng năm 1996. Ông tiếp tục hoàn thành bằng Cử nhân Nghệ thuật chuyên ngành Chính trị và Tội phạm học tại Đại học Victoria. Sau khi tốt nghiệp, Chris Hipkins làm việc trong lĩnh vực đào tạo công nghiệp.