Bây giờ Saber Zouani, 37 tuổi, trồng tất cả các loại thực phẩm bản thân cần và trở thành người tiên phong trong phong cách nông nghiệp sinh thái đang thu hút được nhiều người ủng hộ trên toàn thế giới, bao gồm cả ở quốc gia Bắc Phi Tunisia. 

Nhiều người hi vọng phương pháp này sẽ giúp Tunisia vượt qua các tác động của biến đổi khí hậu và loại bỏ sự phụ thuộc vào chuỗi cung ứng toàn cầu, bao gồm nhập khẩu ngũ cốc và phân bón từ Ukraina và Nga. 

Tại thành phố Cap Negro quê hương, Zouani tự hào khoe trang trại rộng 3 ha của mình, được thiết lập để mô phỏng các hệ sinh thái tự nhiên theo ý tưởng được các nhà sinh thái học Australia phổ biến vào những năm 1970.

Nông nghiệp vĩnh cửu được xem như một giải pháp thay thế cho nông nghiệp công nghiệp, nhằm hoạt động hài hòa với môi trường, giữ cho cấu trúc đất nguyên vẹn và không cần đầu vào nhân tạo như phân bón hóa học hoặc thuốc trừ sâu.

Những phương pháp như vậy đặc biệt hữu ích ở Tunisia, nơi hạn hán chưa từng có đã làm khô cằn vùng nông thôn và khiến các hồ chứa nước xuống ngưỡng thấp nguy hiểm trong mùa xuân năm nay. 

Tại trang trại của mình, Zouani hứng nước mưa trong một cái ao và tưới tiêu một cách tiết kiệm cho cây trồng. Zouani cũng nuôi bò, cừu, dê, gà và ủ phân của chúng để tạo ra đất có phân bón tự nhiên giàu nitơ.

Zouani kiếm được khoảng 300 dinar (100 USD) mỗi tháng từ việc bán nông sản, phần nông sản còn lại đủ để anh, anh trai và cha mẹ già sử dụng. 

Zouani hi vọng sẽ kiếm được "thu nhập kha khá" trong 2-3 năm nữa và biến trang trại "Om Hnia" của mình thành một quán ăn và cuối cùng là một nhà nghỉ sinh thái ở nông thôn.

Zouani khởi nghiệp cách đây hơn 2 năm với sự giúp đỡ của Hiệp hội Nông nghiệp vĩnh cửu Tunisia. Hiệp hội đã đào tạo ban đầu, sau đó hỗ trợ tài chính cho các thiết bị cơ bản cho Zouani. 

Chủ tịch Rim Mathlouthi cho biết, dự án: "Plant Your Farm" nhằm tạo ra 50 trang trại siêu nhỏ trong vòng 5 năm, với khoảng 30 trang trại đã đi vào hoạt động.

Bà Mathlouthi cho hay, mục tiêu là "chứng minh cho giới chức cũng như những người nông dân khác rằng nông nghiệp vĩnh cửu là một hệ thống nông nghiệp có lợi nhuận và hiệu quả, mang lại sự đa dạng sinh học khi đất bị cạn kiệt do cày xới và đầu vào hóa học".

Bà cho hay, sáng kiến này, với sự tài trợ từ Thụy Sĩ và các nước khác, có phạm vi áp dụng tới những vùng khô cằn đầy nắng của Tunisia và nhằm lôi kéo những người trẻ thất nghiệp đến canh tác trên những mảnh đất bị bỏ hoang của gia đình. 

Bà Mathlouthi cũng chia sẻ, hi vọng dự án sẽ giúp thay đổi một mô hình "nơi người nông dân Tunisia thua lỗ vì liên tục chi tiêu cho hạt giống, phân bón và thuốc trừ sâu trong khi sản lượng thu về rất nhỏ. 

Nông nghiệp vĩnh cửu cũng nhằm giúp Tunisia thích nghi với hạn hán khắc nghiệt đã ảnh hưởng xấu đến khu vực nông nghiệp tập trung vào lúa mì, lúa mạch và các loại ngũ cốc cần nhiều nước khác.

Để giúp những người nông dân sinh thái vừa gia nhập của Tunisia bán sản phẩm hữu cơ và quảng bá về nuôi trồng thủy sản, hiệp hội đã thúc đẩy thị trường cho nông dân và tạo ra nhãn "thực phẩm công dân".

Các gia đình đã tập trung tham dự một hội thảo gần đây tại một trường học ở phía bắc thành phố Bizerte để học các kĩ thuật canh tác xanh và nếm thử các sản phẩm.  "Đây là những sản phẩm tốt cho sức khỏe. Điều quan trọng là phải biết bạn đang ăn gì" - Salem Laghouati, 44 tuổi, ông bố 3 con chia sẻ. 

Maissa Haddad, giáo viên 49 tuổi, tự hào được "giáo dục trẻ em về nuôi trồng thủy sản" và dạy chúng rằng điều đó "có lợi cho hành tinh và lối sống của chúng ta".