Sinopec đầu tư vào các nhà máy lọc dầu và hóa dầu ở nước ngoài nhằm tận dụng chuyên môn và nguồn vốn dồi dào của mình để mở rộng trên toàn cầu khi nhu cầu dầu trong nước của Trung Quốc gần đạt mức ổn định.
Hai quan chức của tập đoàn nói với Reuters, sau sự ra mắt lặng lẽ vào cuối tháng 6 của Sinopec Oversea Investment Holding với tư cách là đơn vị duy nhất để đầu tư, xây dựng và vận hành các nhà máy lọc dầu ở nước ngoài, Sinopec đang xây dựng đội ngũ và lập ngân sách cho đơn vị mới.
Động thái vươn ra toàn cầu của nhà máy lọc dầu lớn nhất châu Á diễn ra khi Trung Quốc hạn chế phê duyệt các nhà máy lọc dầu mới trong nước, trong bối cảnh nhu cầu chậm lại và dư thừa công suất, cũng như khi ngành này chuyển sang các sản phẩm chuyển đổi năng lượng và vật liệu cao cấp hơn.
Sinopec sẽ “mở rộng hoạt động kinh doanh hóa chất và lọc dầu ra nước ngoài bằng cách tận dụng tối đa sức mạnh cốt lõi của tập đoàn” - Zhao Dong, chủ tịch của công ty mẹ, China Petrochemical Corp, cho biết vào cuối tháng 6 khi Sinopec công bố đơn vị mới.
Sinopec từ chối bình luận với Reuters về các khu vực hoặc tài sản cụ thể mà họ đang nhắm mục tiêu, nhưng một quan chức cấp cao cho biết, Sinopec sẽ ưu tiên các địa điểm có nhu cầu ngày càng tăng và nguyên liệu thô có thể dễ dàng tiếp cận.
Một dự án đầu tư như vậy có thể là ở Sri Lanka, nơi Sinopec lọt vào danh sách cuối cùng để đấu thầu một nhà máy lọc dầu định hướng xuất khẩu ở Hambantota, có trị giá hàng tỉ USD.
Sinopec cũng nằm trong số các công ty đang xem xét tài sản nhà máy lọc dầu và hóa dầu của Shell tại Singapore.
Sinopec cũng sẽ khám phá việc mở rộng nhà máy lọc dầu Yasref ở Yanbu, Saudi Arabia, với tập đoàn Saudi Aramco sau thỏa thuận sơ bộ vào tháng 12 năm ngoái.
Sushant Gupta - Giám đốc nghiên cứu của công ty tư vấn Wood Mackenzie, cho biết: “Sinopec có thể đang tìm cách sử dụng kiến thức chuyên môn của họ tại các cơ sở ở nước ngoài như một cách để đa dạng hóa hoạt động kinh doanh”.
Gupta nói thêm, những khoản đầu tư như vậy cũng sẽ giúp Sinopec bán sản phẩm nội địa của mình ra thị trường quốc tế.
Các khoản đầu tư ra nước ngoài của Sinopec cho đến nay bao gồm nhà máy lọc dầu Yasref công suất 400.000 thùng/ngày và khu liên hợp Amur trị giá 10 tỉ USD ở Đông Siberia liên doanh với công ty Sibur của Nga.
PetroChina - đối thủ trong nước của Sinopec - đã hoạt động tích cực hơn ở nước ngoài và sở hữu các nhà máy lọc dầu ở Singapore, Pháp, Scotland và Nhật Bản sau đợt thu mua rầm rộ khoảng một thập kỷ trước.
Trong những năm gần đây, Sinopec đã xem xét các tài sản bao gồm nhà máy lọc dầu Altona của ExxonMobil ở Australia mà gã khổng lồ Mỹ đã đóng cửa và biến thành cơ sở lưu trữ, cũng như nhà máy lọc dầu REGAP ở Brazil.
Nhu cầu xăng dầu của Trung Quốc được dự báo sẽ đạt đỉnh vào đầu năm 2024. Năm 2018, các nhà nghiên cứu tại tập đoàn dầu khí quốc gia CNPC cho biết, nhu cầu dầu diesel của nước này đã đạt đỉnh.