Bí mật ở Nagi

Thị trưởng Nagi, ông Masachika Oku, đang lo trẻ em ở thị trấn xa xôi này bị mệt mỏi bởi phải tiếp đón những vị khách chụp ảnh mỗi ngày.

Theo Wall Street Journal, du khách, bao gồm cả lãnh đạo Nhật Bản, đang đổ về đây để tìm hiểu bí mật quý giá ẩn giấu ở Nagi: Làm thế nào để người dân sinh nhiều con hơn.

Phụ nữ ở Nagi trung bình sinh hơn 2 con. Con số này khiến thị trấn có khoảng 5.700 dân trở thành tâm điểm chú ý bởi phụ nữ ỏ Nhật Bản có mức sinh trung bình gần bằng 1. 

Chưa tới 800.000 trẻ em được sinh ra ở Nhật Bản trong năm ngoái, con số thấp nhất kể từ khi dữ liệu được lưu giữ năm 1899. Con số này cũng chỉ bằng một nửa của gần 1,6 triệu ca tử vong được ghi nhận.

Trong hơn 3 thập kỷ, Chính phủ Nhật Bản đã thử Kế hoạch Thiên thần, Kế hoạch Thiên thần mới... mà không tạo ra nhiều khác biệt rõ rệt. Một số quan chức cho rằng, còn bước cuối cùng là đến Nagi, thị trấn nơi vị thần sinh sản đã mỉm cười.

Tại đây, họ gặp những người như Yuri Takatori, 35 tuổi, đang nuôi dạy 4 cậu con trai. “Ở đây, việc thấy gia đình có 3 hoặc 4 con là điều khá phổ biến" - Takatori nói khi đang bế con út 7 tháng tuổi. 

Chồng Takatori làm việc tại một nhà máy sản xuất tủ lạnh công nghiệp, kiếm được khoảng 1.800 đến 2.200 USD/tháng.

Dù ngân sách eo hẹp và không có người giúp việc tại nhà, Takatori vẫn cảm thấy có thể xử lý việc nuôi dạy các con. Bà mẹ 35 tuổi nhận được sự hỗ trợ từ thị trấn trong việc chăm sóc y tế miễn phí cho tất cả trẻ, cùng với đó là được các bà mẹ và những người phụ nữ lớn tuổi trong thị trấn giúp chăm sóc các con. 

Trong một công viên đầy đồ chơi ở Nagi, Ai Todaka, 35 tuổi, nhìn cô con gái Riko, 6 tuổi đang ôm em trai Aoi, 3 tuổi cùng chơi cầu trượt. "Con lớn xin có em bé vì ghen tị với bạn bè có nhiều anh chị em. Đó là lý do tôi sinh thêm con" - Todaka chia sẻ. 

Cách đây vài năm, sự nổi tiếng của Nagi là ở việc trở thành hình mẫu cho "làng lá ẩn" huyền bí của các ninja được mô tả trong bộ truyện tranh “Naruto” của Masashi Kishimoto - người xuất thân từ thị trấn. Nagi cũng có bảo tàng cho một loài ốc đã tuyệt chủng.

Sau đó, truyền thông địa phương hướng sự quan tâm tới tỉ lệ sinh của thị trấn. Năm 2019, con số này đạt 2,95. Tỉ lệ sinh ở Nagi giảm một chút trong 2 năm tiếp theo nhưng vẫn ở mức cao, đạt 2,68 vào năm 2021, năm gần nhất có dữ liệu. Nhìn chung, tỉ lệ sinh ở Nhật Bản đứng khoảng 1,3, trong khi con số này ở Hàn Quốc chỉ là 0,78 vào năm ngoái.

Sự quan tâm đặc biệt

Khi du khách bắt đầu đến để tìm hiểu về phép màu Nagi, tòa thị chính bắt đầu tính phí các đoàn với số tiền tương đương 73 USD cộng thêm 7,30 USD cho mỗi người.

Tuy nhiên, các đoàn vẫn đổ về đây với mức độ 7 hoặc 8 đoàn/tháng. Thậm chí, các đoàn còn đến đông hơn trong thời gian gần đây sau khi Thủ tướng Kishida Fumio thúc đẩy việc giải quyết tỉ lệ sinh thấp ở Nhật Bản trong chương trình nghị sĩ. 

Gần đây, ông Kishida đã bay tới thủ phủ tỉnh gần nhất và cùng thống đốc lái xe 90 phút đi qua vùng đồi núi tới Nagi. Ông đến thăm một trung tâm giúp đỡ các gia đình trong việc nuôi dạy trẻ, trò chuyện với các bà mẹ và bế một số em bé. 

Vài ngày sau chuyến thăm của Thủ tướng Nhật Bản, một chiếc xe buýt chở các quan chức Hàn Quốc tiến vào thị trấn với 20.000 yên, khoảng 150 USD tiền mặt đựng trong phong bì. Sau khi trao tiền, phái đoàn Hàn Quốc từ thành phố Miryang đã nghe giới thiệu chương trình trong 1 giờ và tham quan trung tâm trẻ em.

Các vị khách tới Nagi được cho biết, phụ huynh ở thị trấn chi không quá 420 USD/tháng cho dịch vụ giữ trẻ với con đầu lòng, một nửa mức giá đó với con thứ 2 và không tính phí với con thứ 3. 

Các bậc cha mẹ cũng nhận được số tiền tương đương 1.000 USD/năm cho mỗi người con học trung học. Các ông bố bà mẹ cũng được sự giúp đỡ từ những phụ nữ lớn tuổi giúp chăm trẻ em với một khoản ngân sách nhỏ. 

Kang Mu-seung, thành viên của phái đoàn Hàn Quốc, cho biết: “Chúng tôi muốn đưa ra chính sách như vậy". Kang có con trai 7 tuổi và không định sinh thêm vì vợ anh cũng đang đi làm.

Các quan chức Nagi chia sẻ, phải mất 2 thập kỷ để nâng tỉ lệ sinh ở thị trấn và phải hy sinh nhiều thứ, như cắt giảm các dự án công trình công cộng. Hội đồng thị trấn cũng phải giảm nhân sự từ 14 xuống 10.

Cùng ngày với đoàn Hàn Quốc có phái đoàn từ đảo Shikoku của Nhật Bản. Ông Moriyasu, quan chức Nagi đã giới thiệu về việc khuyến khích sinh nhiều con hơn. "Nó giống như áp dụng chế độ ăn kiêng hoặc học tập. Bạn rất, rất chăm chỉ trong một thời gian dài trước khi đạt đến điểm bùng phát" - ông nói.

Thị trưởng Oku đang nghĩ đến việc gộp các đoàn tới thăm Nagi để trẻ em không phải thường xuyên tiếp xúc với những vị khách cầm máy ảnh.

Mỗi năm, Nagi vẫn có số ca tử vong nhiều hơn số ca sinh. Tuy nhiên, thị trấn đã nỗ lực duy trì dân số ổn định thông qua thu hút các cặp vợ chồng trẻ.

Chương trình khuyến khích hiện tại kéo dài tới 31.3 cung cấp số tiền tương đương tới 4.400 USD cho các cặp vợ chồng ở độ tuổi 20 đăng ký kết hôn tại thị trấn và lên tới 2.200 USD cho các cặp vợ chồng ở độ tuổi 30.

Nozomi Sakaino, 34 tuổi, có 3 con trai, cho hay, dịch vụ chăm sóc trẻ em sẵn có và hệ thống phù hợp với công việc cho phép cô làm những công việc bán thời gian không thường xuyên. “Ở Nagi, các bà mẹ giống như mẹ của tất cả mọi người. Chúng tôi chăm sóc con cái của nhau” - cô nói.