Theo phim tài liệu "Bí ẩn của những chiến binh đất nung" (Mysteries of the Terracotta Warriors, Netflix, 2024), sau khi Tần Thủy Hoàng băng hà, Thừa tướng Lý Tư và Triệu Cao lập mưu đưa hoàng tử út Hồ Hợi lên ngôi vua. Tuy nhiên, cả 3 nhanh chóng gặp phải kết cục bi thảm.
Sau khi lên ngôi, Tân đế Hồ Hợi bị Triệu Cao xúi giục, giết chết Lý Tư. Sau đó, Hồ Hợi cũng bị Triệu Cao ủ mưu tiêu diệt.
Triệu Cao ép Hồ Hợi uống thuốc độc tự sát, rồi lập một người khác lên làm hoàng đế bù nhìn. Nhưng y không ngờ lại bị chính "quân cờ" của mình giết chết.
Đó là Doanh Tử Anh, vị hoàng đế thứ 3, cũng là hoàng đế cuối cùng của nhà Tần với thời gian trị vì chỉ vỏn vẹn 46 ngày.
Thân thế bí ẩn
Doanh Tử Anh, thụy hiệu Tần Thương Đế, còn được biết đến với các danh xưng Tần Tam Thế Đế, Tần Hàng Vương Tử Anh. Cho đến nay, thân thế của ông vẫn là một điều bí ẩn.
Riêng trong "Sử ký" của Tư Mã Thiên đã có 3 thiên ghi chép khác nhau về thân thế của Doanh Tử Anh, chia làm 4 thuyết. Trong đó, có thuyết cho rằng ông là anh trai hoặc con của anh trai Nhị thế Hoàng đế Hồ Hợi. Cũng có thuyết cho rằng ông là anh em trai hoặc con của anh em trai Tần Thủy Hoàng.
Tuy nhiên, xét trong sử sách, sau khi đăng cơ, Nhị thế Hoàng đế Hồ Hợi đã cho giết hết anh chị em ruột thịt. Do đó, nhiều người thiên về giả thuyết Doanh Tử Anh là em trai của Tần Thủy Hoàng - người ít có khả năng tranh giành đế vị.
46 ngày làm Hoàng đế
Theo phim tài liệu, Triệu Cao sau khi dựng Hồ Hợi lên làm Hoàng đế thì nhiều năm nắm giữ quyền điều hành triều chính. Khi khởi nghĩa nông dân do Trần Thắng và Ngô Quảng phát động lan rộng, các nước chư hầu cũ thời Chiến Quốc nổi lên khôi phục chống Tần.
Cuối năm 207 TCN, quân chư hầu sắp kéo vào Hàm Dương, tướng giỏi Chương Hàm đầu hàng tướng nước Sở là Hạng Vũ, Triệu Cao cho rằng Hồ Hợi sẽ làm mất nước. Do đó, ông đã giết chết Hồ Hợi, lập Doanh Tử Anh lên ngôi.
Ban đầu, Triệu Cao muốn thông mưu với một tướng nước Sở khác để diệt nhà Tần, chia đôi Quan Trung. Tuy nhiên, việc bất thành khi Doanh Tử Anh không nghe sai khiến.
Triệu Cao nói với Tử Anh rằng trước khi ra thái miếu để nhận ấn làm vua, phải ăn chay 5 ngày. Tử Anh biết ý đồ của Triệu Cao, bèn bàn với hai người con, cáo ốm không đi.
Triệu Cao nhiều lần sai người đến mời không được, liền đích thân đến gặp Doanh Tử Anh. Lúc này, người của Tân đế chém chết Triệu Cao ở trai cung, sau đó chém luôn cả 3 họ Triệu Cao.
Doanh Tử Anh lên ngôi từ cuối tháng 8 năm 207 TCN. Khi đó lực lượng quân Tần ngoài mặt trận đã rất suy yếu, liên tiếp bại trận khi chiến đấu với các nước chư hầu.
Tháng 10 năm 206 TCN, Lưu Bang nước Sở tiến vào Quan Trung. Khi đến Bái Thượng, Lưu Bang sai người bảo Tử Anh đầu hàng.
Doanh Tử Anh tự thấy không thể chống cự, bèn buộc dây ấn ngọc tỉ truyền quốc vào cổ, ngồi trên xe gỗ không sơn do ngựa trắng kéo, mang theo ấn, phù của thiên tử ra đầu hàng ở gần Chỉ Đạo, kết thúc 46 ngày làm Hoàng đế.
Tháng 11 năm đó, Hạng Vũ tiến vào Quan Trung, đứng đầu các chư hầu. Doanh Tử Anh được Lưu Bang giao nộp lại cho Hạng Vũ, bị Hạng Vũ giết chết. Sau đó, các hoàng tử, dòng họ nhà Tần đều bị tiêu diệt.
Cả một triều đại huy hoàng do Tần Thủy Hoàng lập lên, chính thức chấm dứt từ đó.