Vào ngày 8.12.1980 - 42 năm trước, thành viên nhóm nhạc huyền thoại The Beatles - John Lennon bị chính fan cuồng của mình là Mark David Chapman ám sát bằng 4 phát súng ngay tại mặt tiền khu chung cư The Dakota, New York.

Chỉ trước đó vài giờ đồng hồ, John Lennon còn ký tặng và chụp ảnh cùng Chapman. Bức ảnh chụp John Lennon ký tặng cho David Chapman vào ngày 8.12.1980 được truyền thông thế giới gọi là “một trong những bức ảnh rùng rợn nhất mọi thời đại”.

Cuộc ám sát khiến cả thế giới chấn động. Điều còn được kể đi kể lại trên truyền thông suốt hơn 40 năm và vẫn gây sốc đến bây giờ, đó là, Chapman sau khi bắn thần tượng của mình đã bình tĩnh ngồi xuống đọc nốt cuốn “Bắt trẻ đồng xanh” trong khi chờ cảnh sát tới bắt giữ.

Cuốn “Bắt trẻ đồng xanh” trở thành cuốn sách chứa đầy bí ẩn và gây tranh cãi bậc nhất trong văn học thế giới.

Chưa đầy một năm sau vụ ám sát John Lennon, vào 30.3.1981, vụ ám sát nhằm vào Tổng thống Ronald Reagan diễn ra. Kẻ ám sát là John Warnock Hinckley. Hắn bắn súng vào tổng thống, những người đứng cạnh ông, nhưng may mắn tất cả đều được cứu sống.

Cả thế giới không chỉ chấn động về vụ ám sát, còn chấn động khi cảnh sát tìm thấy cuốn “Bắt trẻ đồng xanh” trên bàn uống nước ở căn phòng khách sạn mà John Warnock Hinckley đã thuê trước khi gây án.

Ngày 18.7.1989, sau 8 năm kể từ 2 cuộc ám sát làm rung chuyển thế giới là vụ ám sát nữ diễn viên kiêm người mẫu Mỹ - Rebecca Schaeffer tiếp tục là cú sốc lớn. Robert John Bardo là kẻ ra tay giết hại Rebecca Schaeffer. Điều kinh ngạc là, Bardo cũng mang theo cuốn “Bắt trẻ đồng xanh” trong người khi xuất hiện tại hiện trường gây án.

Cuốn “Bắt trẻ đồng xanh” trở thành chủ đề của nhiều cuộc tranh cãi mãi về sau. Tiểu thuyết “Bắt trẻ đồng xanh” (tựa gốc: The Catcher in the Rye) là tiểu thuyết đầu tay của nhà văn Mỹ J. D. Salinger.

Tiểu thuyết lấy ngôi xưng “tôi” để kể câu chuyện về Holden Caulfield - một thanh niên 16 tuổi vừa bị đuổi khỏi trường dự bị đại học Pencey Prep - với tâm lý chán chường, trống rỗng.

“Bắt trẻ đồng xanh” tràn ngập ngôn ngữ kể chuyện mang màu sắc giễu cợt của Holden Caulfield về một xã hội đầy những thói đạo đức giả và dối trá. Holden ở tuổi nổi loạn cảm thấy đơn độc, chán chường, vàmọi thứ đều khiến cậu không thể chịu đựng.

Xuất bản lần đầu tiên tại Mỹ năm 1951, “Bắt trẻ đồng xanh” đã gây ra tranh cãi dữ dội khi sử dụng tiếng lóng, ngôn ngữ tục tĩu, mô tả tâm lý nổi loạn và những vấn đề về tình dục của trẻ vị thành niên.

Tuy nhiên, “Bắt trẻ đồng xanh” cũng được vô số những lời khen ngợi, khi nhiều người tìm thấy chính mình khi đọc về Holden Caulfield. Tác phẩm còn trở thành cuốn sách kinh điển của những người trẻ tuổi khi bắt đầu bước vào cuộc sống.

Cựu Tổng thống Mỹ George H.W. Bush từng chia sẻ, “Bắt trẻ đồng xanh” là một trong 3 cuốn sách góp phần làm thay đổi cuộc đời ông. Năm 2005, ông hoàng truyền hình Larry King cũng tiết lộ, “Bắt trẻ đồng xanh là cuốn sách có ảnh hưởng rất lớn đến tôi. Tôi luôn giữ nó bên mình. Tôi đã đọc đi đọc lại 4 hoặc 5 lần".

“Bắt trẻ đồng xanh” còn truyền cảm hứng cho nhiều nhạc phẩm như “The Catcher in the Rye” của nhóm Guns N’ Roses, “Who Wrote Holden Caulfield?” của nhóm Green Day, “If You Really Want to Hear About It” của nhóm The Ataris…

Trong nhiều bộ phim, tiểu thuyết này cũng được đưa vào các phân cảnh để lột tả diễn biến tâm lý phức tạp của nhân vật. Trong “The Good Girl”, Jake Gyllenhaal đóng vai Thomas Worther, kẻ tự gọi mình là Holden Caulfield, thường ngồi đọc say mê cuốn “Bắt trẻ đồng xanh”.

Hay trong phim “The Shining”, nhân vật Wendy của Shelley Duvall cũng mải mê đọc “Bắt trẻ đồng xanh” trong một phân cảnh.

Cuối cùng, tác giả của “Bắt trẻ đồng xanh” cũng đầy bí ẩn. Trong những bài viết về nhà văn Jerome David Salinger (1919 - 2010), ông luôn được mô tả là một người bí ẩn, lập dị, ưa cách sống ẩn dật.

Cả cuộc đời mình Salinger luôn tránh xuất hiện trên các phương tiện truyền thông đại chúng, lánh xa mọi sự tung hô, hâm mộ, thậm chí hạn chế công bố những tác phẩm mới. Ông cho biết, những tác phẩm của mình sẽ chỉ được công bố sau 50 năm ngày ông qua đời - tức là vào năm 2060.