Sinh năm 1988, Im Siwan bắt đầu gia nhập làng giải trí với tư cách thành viên nhóm nhạc nhạc nam ZE:A vào năm 2010. Cùng năm, anh bắt đầu lấn sân diễn xuất từ những vai cameo (khách mời). Bắt đầu từ năm 2013, Im Siwan có nhiều đất diễn, được thử sức nhiều vai diễn khác nhau.
Ấn tượng trong số đó là vai cựu tuyển thủ cờ vây giải nghệ để làm nhân viên văn phòng trong “Mùi đời”, kẻ khủng bố trong “Hạ cánh khẩn cấp”, cựu vận động viên điền kinh trong “Bước chạy trái tim”, thiên tài toán học nhút nhát trong “Cô nàng chán chường”, kẻ sát nhân hàng loạt trong “Mở khóa”...
Tuy hóa thân thành nhiều hình tượng khác nhau trên màn ảnh nhưng hài kịch vẫn là địa hạt mới mẻ với Im Siwan. Trong phim mới “Kỷ niệm tuổi thanh xuân” (Boyhood), anh đóng vai học sinh trung học Jung Byung Tae - người từng bị bạn học bắt nạt khi ở trường cũ.
Khi chuyển trường, anh bị hiểu lầm vì tên giống với kẻ mạnh nhất - thủ lĩnh trong trường. Nhờ vậy, cuộc sống của Byung Tae bước sang trang mới, được các bạn học kính nể, tôn sùng. Cuối phim, thân thế của Byung Tae bị lộ tẩy, khiến anh trải qua những ngày tháng chật vật, đau khổ.
Xuyên suốt bộ phim, sao nam phải thể hiện những phân đoạn nặng về tâm lí, diễn cảnh thể hiện sự đau đớn, tổn thương khi bị bạn học đánh đập, bị người mình thương quay lưng. Tuy nhiên, với Im Siwan, điều này không gặp nhiều khó khăn bằng việc lần đầu anh phải thể hiện những cảnh mang màu sắc hài hước - dù những phân cảnh này chiếm ít thời lượng trên màn ảnh.
“Mặc dù tôi không có nhiều khiếu hài hước nhưng tôi tin rằng mình có thể trông cậy vào đạo diễn” - anh nói cùng The Korea Times.
Theo Im Siwan, anh đã tiếp cận nhân vật một cách cẩn thận, từ việc thay đổi hình ảnh, cắt kiểu tóc bát úp và luôn diện quần cạp cao. “Lần đầu tiên đóng các phân cảnh hài nên tôi có chút áp lực. Tôi cảm thấy mình cần dành nhiều thời gian và phải chuẩn bị kĩ càng hơn. Tôi không cố tỏ ra ngầu hay làm quá mà thuyết phục người xem bằng cách thể hiện những gì đã trao đổi với đạo diễn và biên kịch. Nhờ vậy, khi phim lên sóng, tôi cảm thấy vô cùng hài lòng”.
Theo truyền thông, không chỉ cá nhân nam chính mà giới chuyên môn, khán giả cũng dành lời khen cho màn hóa thân của Im Siwan. Từ cảnh bi tới hài, anh đều chinh phục người xem. Vậy nên, dù tác phẩm gặp bất lợi khi chiếu trên đài kém tiếng, nhưng tên tuổi của Im Siwan vẫn vượt qua nhiều đồng nghiệp như Jung Woo Sung, Song Kang, Lee Se Young, Ji Chang Wook... để đứng đầu trên bảng xếp hạng diễn viên của tháng 12.
Số liệu được Viện nghiên cứu kinh doanh Hàn Quốc công bố ngày 25.12 vừa qua. Cụ thể, ngôi sao 8X đạt chỉ số thương hiệu là 181.904.569, tăng 25,99% so với tháng trước. Đây được xem là thành quả xứng đáng khi hơn 1 thập kỉ qua Im Siwan luôn không ngừng trau dồi, làm mới mình trên địa hạt diễn xuất.