Thực tế không chỉ là em bé, còn có một “đối tượng” nữa, cũng rất ưa lì xì, đó là người già. Bạn kể xưa có cặp vợ chồng, giao thừa xong chồng mừng tuổi vợ. Mở bao lì xì ra thấy tờ 10.000 đồng, bà vợ xé luôn tờ tiền trước mặt chồng, giận cả tuần lễ vì bị coi là trẻ con. Lại có ông chồng “hào phóng” quá, nhét tờ trăm đô mừng tuổi vợ. Kết quả cũng mất Tết vì bị bà tra khảo quỹ đen quỹ đỏ. Có rất nhiều câu chuyện giải thích về sự ra đời của phong bao lì xì nhưng hầu hết đều xuất phát từ mong muốn cầu chúc những điều may mắn, tốt lành sẽ đến trong năm mới. Người Việt từ lâu cũng duy trì tục lệ này vào những khoảnh khắc đầu tiên của năm để mừng con trẻ lớn thêm một tuổi, thêm khỏe mạnh và bình an. Ý nghĩa của phong bao lì xì không nằm ở số tiền mừng mà quan trọng là ở thiện chí, ý nghĩa tốt đẹp của hành động. Nhưng càng ngày, nét đẹp truyền thống đó càng “biến tướng”, sinh nhiều hậu lụy.

Theo quan niệm dân gian, tiền mừng tuổi là tiền lộc, mang tính tượng trưng, nhưng ngày nay, con số tiền mừng trong bao lì xì trở thành vấn đề khá “đau đầu” vào ngày Tết. Từ 29, 30 đã thấy chị em bày đủ các loại lì xì ra bàn như trải bài, liệt kê xem mừng tuổi những ai, cân nhắc từng lì xì nên để mấy tờ, mệnh giá bao nhiêu? Khi đi chúc Tết, có khi còn phải mở ngay phong bao của con, xem người ta mừng tuổi nhà mình chừng nào để còn điều chỉnh thêm bớt, mừng lại cho “cân xứng”. Hết Tết còn nghe hàng xóm tổng kết thu chi xem lỗ lãi ra sao. Trong phút chốc, cha mẹ - con cái trở nên mâu thuẫn vì không thống nhất được “khoản thu” sẽ thuộc về ai, chi tiêu thế nào… mỹ tục lì xì đầu năm lúc này mang nặng tính kinh tế.

Giới trẻ có thú vui khác một chút, coi trọng con số theo trào lưu “thần số học”. 68, 86 hoặc 3333 thường được coi là những con số may mắn để giới trẻ “bắn” vào tài khoản của nhau, thay cho lời chúc. Công nghệ hơn nữa, thị trường xuất hiện những chiếc kẹp tóc cho trẻ em có in hình mã QR code để ai muốn mừng tuổi chỉ cần quét mã là chuyển thẳng vào tài khoản - chắc chắn là của cha mẹ chúng. Trẻ em lúc này cả lời chúc lẫn bao lì xì đều không nhận được, chỉ trở thành “cầu nối” để lưu thông tiền tệ giữa những người lớn.