NSƯT Mỹ Châu là một trong những ngôi sao sân khấu cải lương nổi danh. Bà có giọng nữ trầm đặc biệt và sở trường là ca dây kép.

Nhờ vậy, tên của bà đã được dùng đặt tên cho một dây đàn cổ gọi là "dây Mỹ Châu" do nhạc sĩ Hoàng Thành sáng chế.

Thời trẻ, NSƯT Mỹ Châu từng kết hợp với nghệ sĩ Minh Cảnh và Minh Phụng.

NSƯT Mỹ Châu - Minh Phụng

Cơ duyên cho sự kết hợp giữa Minh Phụng và Mỹ Châu là khi nghệ sĩ tài danh Minh Cảnh - người đang hát cặp ăn ý với Mỹ Châu rời Kim Chung để lập đoàn riêng. Vì thế, Mỹ Châu thiếu đi một bạn diễn ăn ý.

Sau đó, ông bầu Long điều nghệ sĩ Minh Phụng từ đoàn Kim Chung 2 về thay thế Minh Cảnh hát cặp với Mỹ Châu.

Thời điểm đó, Mỹ Châu đã là ngôi sao sáng còn Minh Phụng vẫn còn khá mới mẻ với công chúng.

Vì lắng nghe lời chỉ dạy của đàn anh Minh Cảnh, Mỹ Châu không tự cho mình là ngôi sao mà luôn hết lòng hỗ trợ Minh Phụng.

Cái tên Minh Phụng và Mỹ Châu được khán giả chú ý sau vở tuồng "Bình rượu nhiệm màu".

Sau đó, họ còn kết hợp ở vở Kiếm sĩ dơi, Kiếp nào có yêu nhau, Tâm sự loài chim biển, Băng Tuyền nữ chúa… cùng hàng loạt những tuồng thu âm Phụng Kiều - Lý Đáng, Tô Đắc Kỷ, Ngọc thủy chung, Tiết giao đoạt ngọc…

Minh Phụng và Mỹ Châu có nhiều điểm chung để đồng cảm với nhau. Nếu Minh Phụng phải bươn chải đủ thứ nghề để mưu sinh từ thuở thiếu niên vì gia cảnh nghèo khó thì Mỹ Châu cũng đi hát từ tuổi 11.

Có thời điểm, cả hai thực sự phải lòng nhau. Điều này được NSƯT Mỹ Châu thừa nhận trong bút kí của mình. Với riêng Minh Phụng, cố nghệ sĩ từng tiết lộ, 2 người phụ nữ ảnh hưởng sự nghiệp của ông là Lệ Thuỷ và Mỹ Châu.

Sau đó, cả Minh Phụng và Mỹ Châu đều tìm thấy hạnh phúc riêng. Tuy nhiên, vào năm 2008, Minh Phụng qua đời vì bạo bệnh để lại bao tiếc thương trong lòng đồng nghiệp và khán giả mộ điệu.

Sự ra đi của ông khiến Mỹ Châu không khỏi tiếc thương. Năm 2016, NSƯT Mỹ Châu về Việt Nam thăm người thân và đồng nghiệp. Bà đến viếng cố NSƯT Minh Phụng. Hiện Mỹ Châu sống an yên tuổi già, bà từng gặp biến cố khi chồng qua đời.

Minh Cảnh - Mỹ Châu

Nếu như Minh Phụng là người tình sân khấu với Mỹ Châu thì Minh Cảnh vừa là bạn diễn vừa là người thầy mà nữ nghệ sĩ mang ơn.

Minh Cảnh được mệnh danh là bậc thầy của trường phái ca hơi dài chắc nhịp, rõ từng chữ, ông đã dìu dắt, chở che để đưa cô đào ba Mỹ Châu lên hàng sao.

Nhớ lại ngày xưa, Mỹ Châu từng tiết lộ: "Nếu không về đoàn Kim Chung, nếu không có ngôi sao Minh Cảnh - người gặp Mỹ Châu như một mối lương duyên nghề nghiệp vô cùng đặc biệt, thì chắc khó lòng có được một Mỹ Châu vững vàng tài năng sau này".

Minh Cảnh từng chấp nhận đóng vai kép nhì để nâng đỡ Mỹ Châu đang còn vai đào nhì.

Riêng NSƯT Mỹ Châu, bà cũng thừa nhận, Minh Cảnh thời đó nổi tiếng như cồn nhưng vẫn chịu đóng cặp với bà, còn chỉ dạy từng li từng tí.

Với NSND Ngọc Giàu, bà nhận định, Minh Cảnh và Mỹ Châu có hai phong cách lạ trong cách thể nghiệm kiểu ca mới, để bài vọng cổ trở nên phong phú.

Nhiều bài tân cổ giao duyên, vọng cổ được cả hai thu âm, giờ đã trở thành gia tài quý giá đối với những khán thính giả yêu quý nghệ thuật cải lương.

Hiện tại, sau thời gian bị bạo bệnh, nghệ sĩ Minh Cảnh đã trở lại sân khấu tại Mỹ để phục vụ khán giả. Trong khi Mỹ Châu cũng định cư nước ngoài. Bà sống kín tiếng và từ lâu đã không còn đi diễn.