Trước đây, Hải Phòng từ một vùng đất ven biển, là một trong ba đô thị loại 1 đầu tiên của Việt Nam vào năm 1888 dưới bàn tay quy hoạch và xây dựng của người Pháp.

Theo cuốn Lược khảo đường phố Hải Phòng có ghi, sau Hiệp ước Giáp Tuất năm 1874, người Pháp bắt đầu quá trình đô thị hóa TP Hải Phòng bằng cách xây dựng nhiều công trình ở khu đất 7 ha, kéo dài từ cầu Lạc Long đến đường Trần Hưng Đạo ngày nay.

Một trong số các công trình Pháp nổi tiếng nhất ở Hải Phòng là Nhà hát lớn thành phố - đây là một trong ba nhà hát lớn được người Pháp xây dựng ở Việt Nam. Đây là công trình được xây dựng năm 1904 và hoàn thành năm 1912.

Khu vực nội thất của nhà hát đậm phong cách châu Âu, nguy nga, tráng lệ. Ngày nay, Nhà hát lớn thành phố vẫn thường được dùng để tổ chức các sự kiện lớn.

Gần Nhà hát lớn là nhà thương tư Fesquet của một bác sĩ người Pháp trên đường Trần Hưng Đạo. Hiện nay, đây là trụ sở Thành đoàn Hải Phòng.

Công trình đầu tiên người Pháp xây ở Hải Phòng chính là Trụ sở UBND TP Hải Phòng, trước đây là Tòa đốc lý. 

Qua nhiều tài liệu và hình ảnh cho thấy, tòa đốc lý ở Hải Phòng được giữ khá nguyên vẹn từ khi được hoàn thành vào năm 1905 cho đến nay.

Toà nhà này được xây chắc chắn, theo hình chữ nhật, 2 tầng với thiết kế đối xứng, cửa chính nằm ở giữa, quay hướng Nam. Công trình có họa tiết châu Âu khá cầu kỳ để trang trí. Các phòng làm việc có hành lang rộng bao xung quanh.

Cũng có vị trí trên đường Trần Hưng Đạo, khu vực ở giữa Công viên Kim Đồng với những ngôi nhà nhiều mái là công trình Pháp tại Hải Phòng được xây từ năm 1942, nay là Thư viện quận Hồng Bàng.

Công trình bưu điện trung tâm TP Hải Phòng được xây dựng vào năm 1905. Ngày nay, công trình này thu hút nhiều người đến chụp ảnh kỷ niệm.

Là một nhà sưu tầm và lưu giữ nhiều bức ảnh xưa có giá trị lịch sử về Hải Phòng qua từng năm tháng - ông Phạm Tuệ (phường Lam Sơn, quận Lê Chân) cho biết, trong những phố Tây mà người Pháp xây dựng, phố Điện Biên Phủ (tên thời Pháp là đại lộ Paul Bert) là nơi đẹp nhất.

Trên đại lộ Paul Bert này còn có Ngân hàng Pháp - Hoa xây năm 1911, nay là Bảo tàng Hải Phòng; Phòng Thương mại thành phố. Còn toà nhà được xây dựng vào năm 1895 với điểm nhấn là tháp có 3 đồng hồ là trụ sở Sở Văn hoá - Thể thao hay "Nhà băng Năm Sao".

Bên cạnh đó, ga Hải Phòng trên đường Lương Khánh Thiện cũng được biết đến là một trong những ga tàu hỏa to và đẹp nhất miền Bắc, được xây dựng vào khoảng năm 1902.