Ông được biết đến với những tác phẩm sân khấu và những bài ca cổ đi vào lòng người mộ điệu và nổi tiếng như: Giọt máu cuối cùng, Quê anh quê em, Đôi mắt, Chợ mới, Giọt máu oan cừu, Bóng biển… Soạn giả Trọng Nguyễn tên thật là Nguyễn Phú Xuân, sinh năm 1938, tại xã Quách Phẩm, huyện Đầm Dơi, tỉnh Cà Mau. Ông còn có các bút danh khác như: Dương Nghĩa Trần, Khắc Tâm, Bùi Công Sắc. Trọng Nguyễn sáng tác từ những năm 1950, tác phẩm của ông được công chúng biết nhiều qua những bài ca vọng cổ, kịch bản cải lương.
Từ thuở còn đi học trường trung học Thái Văn Lung, soạn giả Trọng Nguyễn đã được học nhạc với nhạc sĩ Trương Bỉnh Tòng và Hoàng Mãnh. Năm 1954, khi mới 16 tuổi, ông đã thoát ly gia đình đi theo cách mạng, được tổ chức phân công lần lượt qua các nhiệm vụ, như tổ trưởng tổ giao liên, phân đoàn trưởng thanh niên lao động, tổ trưởng trong lực lượng vũ trang tỉnh Cà Mau.
Năm 1961, giữ chức Bí thư Đoàn của Đoàn Văn công tỉnh Cà Mau. Năm 1972, làm Bí thư chi bộ, chính trị viên, Đoàn Văn công Khu Tây Nam Bộ. Sau 1975, ông lần lượt giữ các chức vụ như: Chủ tịch Hội VHNT tỉnh Bạc Liêu, Ủy viên BCH Hội Sân khấu Việt Nam, Liên Chi hội Trưởng Chi hội Sân khấu Việt Nam - Đồng bằng sông Cửu Long. Năm 2002 nghỉ hưu.