Phó Đức Phương là một con người phức tạp, tổng hòa của nhiều tính cách. Trong đời sống, ông vui vẻ, mềm mỏng, dễ tính hay nhường nhịn, trong công việc sáng tạo đó là một con người cực kỳ chuyên nghiệp, khắt khe với chính mình. Và khi làm công việc đấu tranh bảo vệ quyền tác giả, như ông cười, tự nhận: bạn bè nói ông quá dữ dội, đáo để!
Trong lĩnh vực sáng tác âm nhạc, ông thực sự là một cây đại thụ trong nền âm nhạc Việt Nam. “Văn là người” thì âm nhạc cũng là người. Những ca khúc của ông như chiết xuất từ gan ruột, đầy đam mê, ngẫu hứng và mang nét phóng khoáng. Và không chỉ nhạc sĩ Nguyễn Cường mà bạn nghề, công chúng đều cho rằng chất văn hóa Đồng bằng Bắc Bộ đã thẩm thấu đậm đặc trong các sáng tác của ông.
“Hồ trên núi”, “Trên đỉnh Phù Vân”, “Không thể và có thể”, “Chảy đi sông ơi”... từng mang tên tuổi Phó Đức Phương bay xa đi khắp nơi, vượt qua thời gian và sau này những ca khúc như “Bài ca Thần chim Lạc”, “Hội thề Mê Linh”, “Nao nao Thác Bà”, “Ngũ Hành Sơn”... tiếp tục khẳng định tài năng sáng tạo của ông.
Ca khúc của Phó Đức Phương rất khó hát, vì thế rất kén ca sĩ và nhiều giọng ca hàng đầu Việt Nam đều có dịp trải nghiệm điều đó như: Thanh Lam, Mỹ Linh, Tùng Dương…
Khó ai qua nổi diva Mỹ Linh khi thể hiện “thổn thức nỗi lòng ai kẻ tình si” qua mênh mang “Trên đỉnh Phù Vân” hay “Chảy đi sông ơi” đầy tha thiết với màu sắc riêng của giọng hát Ngọc Tân. Đặc biệt “Trên đỉnh Phù Vân” quyến rũ bao người với giai điệu của nó và ở ca từ “Lên đỉnh núi cao cách trời ba thước/Xuống đáy thung sâu thăm thẳm sông dài/Vào rừng trúc mai véo von con sáo sậu/ Ta khóc ròng một câu đâu người ta yêu dấu…”. Những câu từ đẹp, mang tính ẩn dụ và như bật ra trong những giây phút thăng hoa, xuất thần của sáng tạo nghệ thuật.
Những ca khúc của Phó Đức Phương là những câu chuyện tình yêu, nhiều khi mộc mạc, giản dị mà sâu lắng nhưng có khi lại mang chất phiêu linh, bí ẩn. Sau này, ông lại tự thách thức với chính mình khi chuyển sang viết loạt ca khúc về những anh hùng của dân tộc như Đinh Tiên Hoàng, Hai Bà Trưng, Trần Hưng Đạo… ở đó ông hóa thân vào từng nhân vật lịch sử và lời bài ca là lời nhân vật lịch sử nói ra.
Đánh dấu 50 năm hoạt động âm nhạc, nhạc sĩ Phó Đức Phương thực hiện một liveshow riêng “Trên đỉnh Phù Vân” vào tháng 12.2016 là một sự kiện của âm nhạc Việt.
Nhạc sĩ Phó Đức Phương không chỉ chăm chú dồn hết tâm sức cho sáng tác mà còn đau đáu vì việc chung. Khi việc xâm phạm bản quyền âm nhạc ngày càng trở nên nghiêm trọng, ông lấy chữ ký của 200 nhạc sĩ cả nước, khẩn thiết kiến nghị lên cấp trên để tháng 4.2002, Trung tâm Bảo vệ Quyền tác giả Âm nhạc Việt Nam được ra đời...