Xuất hiện cuối năm 2019, dịch bệnh COVID-19 đã nhanh chóng trở thành dịch bệnh toàn cầu làm gần 500 triệu người bị mắc bệnh và gần 5 triệu người tử vong, gây ra thiệt hại hàng nghìn tỷ đô la cho nền kinh tế thế giới… và con số này vẫn chưa dừng lại. Tuy nhiên, với sự xuất hiện của các loại vaccine (trong đó mRNA BioNTech- Pfizer là loại vaccine đầu tiên được phê duyệt) đã khiến tình hình dịch bệnh đã được cải thiện đáng kể, và cuộc sống bình thường đang dần quay trở lại tại nhiều quốc gia trên thế giới.
Cuốn sách “Vaccine mRNA: Cuộc chinh phục đại dịch COVID-19 từ cái nhìn trong cuộc” của tác giả Joe Miller - nhà báo của tờ Financial Times tại Franfurt, Đức - giúp độc giả có thể đồng hành trên con đường tìm ra loại vaccine đầu tiên cứu giúp con người đối phó với thảm họa dịch bệnh.
Sinh ra và lớn lên từ gia đình có nguồn gốc xuất thân Thổ Nhĩ Kỳ, bị định kiến là những người buôn bán rau củ thu nhập thấp, hai vợ chồng nhà khoa học Özlem Türeci và Uğur Şahin thường xuyên phải đối mặt với sự khinh miệt, thù ghét.
Được các công ty đầu tư mạo hiểm tài trợ, họ thành lập Công ty công nghệ sinh học BioNTech ở Mainz (thủ phủ bang Rhineland-Palatinate của Đức). Trong đó Uğur Şahin giữ vai trò giám đốc điều hành, còn vợ là giám đốc y khoa. Tuy nhiên công nghệ mRNA mà Özlem Türeci và Uğur Şahin tập trung nghiên cứu suốt nhiều năm cũng bị cộng đồng khoa học coi thường, chối bỏ, cho là bất khả thi, thậm chí là chế giễu. Dầu vậy với năng lực và bản lĩnh của mình, ngay khi dịch bệnh COVID mới manh nha dấu hiệu bùng phát, họ đã nhanh chóng nhận ra nguy cơ và thuyết phục Chủ tịch HĐQT của công ty chuyển hướng đầu tư phát triển vaccine chống lại căn bệnh nguy hiểm này.
Cặp đôi nhà khoa học được đánh giá là vô cùng dũng cảm cũng như tràn đầy lòng nhân ái khi đưa ra quyết định này trong bối cảnh BioNTech sau 11 năm hoạt động đang mắc phải khoản nợ tích lũy lên tới 400 triệu đô la, và nếu việc chuyển hướng sang phát triển vaccine COVID-19 bị thất bại, thì đó có thể là dấu chấm hết cho sự tồn tại của công ty.
Nguồn lực tài chính khổng lồ để đưa nghiên cứu vào chương trình thử nghiệm lâm sàng đa trung tâm với hàng chục nghìn tình nguyện viên ở nhiều quốc gia, nhằm đáp ứng yêu cầu khắt khe về khoa học và quản lý; rồi xây dựng các nhà máy sản xuất vaccine… cũng là những thách thức lớn khác mà họ phải đương đầu để giải quyết; chưa kể đến những rắc rối và rào cản về chính trị, những lời đồn thổi vô căn cứ... Chỉ trong 9 tháng họ đã tạo ra được loại vaccine đối phó hiệu quả với căn bệnh, thay vì phải mất hàng năm, thậm chí hàng chục năm trời, mà vẫn không cắt bỏ đi bước nào trong quá trình phát triển vaccine, đảm bảo sự hiệu quả cũng như an toàn của nó.
Tiếp theo cuốn sách “Vaxxer: Câu chuyện về cuộc đua phát triển vaccine chống COVID-19 của các nhà khoa học Oxford”, tác phẩm “Vaccine mRNA: Cuộc chinh phục đại dịch COVID-19 từ cái nhìn trong cuộc” tiếp tục là một cuốn sách giúp người đọc có thể hiểu rõ hơn về quá trình phát triển loại vaccine có đóng góp to lớn trong việc đẩy lùi dịch bệnh COVID-19; cũng như hiểu rõ hơn về các nhà khoa học với những khó khăn họ phải trải qua, những sự hiểu lầm họ bị gán ghép… sự dũng cảm cũng như nỗ lực phi thường của họ trong việc đóng góp cho sự phát triển của nền khoa học. Để rồi công chúng sẽ có cái nhìn đúng đắn hơn, bản thân các nhà khoa học vững bước hơn trên con đường mình đã chọn, và thậm chí tốt hơn nữa, những con người trẻ sẽ được truyền cảm hứng để bước trên con đường ấy, nhằm đem lại các tiến bộ vượt bậc cho nhân loại.