Trong trận đấu hồi tháng 5 thuộc Premier League, Man United để thua Brighton 0-1. “Quỷ đỏ đã bỏ lỡ nhiều cơ hội ghi bàn khi Lukaku vắng mặt vì chấn thương. Sau trận, HLV Mourinho phải thốt lên: “Bây giờ bạn có câu trả lời rồi đấy, tại sao luôn phải có Lukaku trong đội hình là như thế”.
Lukaku ghi được 16 bàn ở Premier League mùa vừa rồi, chỉ khoảng một nửa so với “Vua phá lưới” Momamed Salah. Dù vậy, chân sút này đã tiến bộ về nhiều mặt.
Anh giữ bóng tốt hơn, bắt đầu tham gia vào xây dựng lối chơi chung của Man United. Tính cả mùa, anh có 7 kiến tạo cho đồng đội lập công và còn tự tạo cơ hội cho chính mình.
Nhiều ý kiến cho rằng Lukaku còn có thể chơi hay hơn nữa nếu người huấn luyện anh không phải là Jose Mourinho. Dù vậy, vị chiến lược gia này xứng đáng được khen hơn là bị chỉ trích.
Ông giúp cho Lukaku phát triển hơn nhiều kĩ năng thay vì là một số 9 chỉ biết chờ bóng được phất dài từ tuyến dưới lên. Anh đã có 4 bàn tại VCK World Cup 2018 này theo những phong cách hoàn toàn khác nhau. Đáng chú ý, anh chỉ mất 5 cú sút, 2 trận đấu để có được thành tích này.
Với 71 lần khoác áo ĐT Bỉ, Lukaku đã có cho mình 40 pha lập công, trở thành chân sút xuất sắc nhất trong lịch sử ĐTQG nước này khi ở tuổi 25.
Mọi sự so sánh đều khập khiễng nhưng ở độ tuổi như thế, Cristiano Ronaldo ghi 22 bàn sau 69 trận cho Bồ Đào Nha còn thành tích của Lionel Messi cho ĐT Argentina là 26 sau 70 trận.
Lukaku dường như thăng hoa hơn trong những trận đấu cho ĐT Bỉ. Các cầu thủ tài năng như Eden Hazard, De Bruyne hay Dries Mertens rồi những đồng đội khác nữa sẵn sàng cung cấp bóng cho anh.
Phong độ của Lukaku ở Man United trong mùa bóng kéo dài tới 9 tháng không hề ổn định. Anh lảm rung lưới đối phương 11 lần trong 10 trận trước khi trải qua cơ khô hạn bàn thắng.
Dù vậy, HLV Roberto Martinez cần anh duy trì được khả năng săn bàn trong VCK World Cup 2018 này. Nhật Bản có thể không phải là đối thủ quá khó khăn cho Lukaku và các đồng đội. Tuy nhiên, nếu như phải đọ sức với Brazil, Pháp… ở các vòng đấu sau, đẳng cấp của anh cần được thể hiện hơn bao giờ hết.