Từ năm 2011, UBND tỉnh Nghệ An ban hành Quyết định 4521 phê duyệt dự án cải tạo, mở rộng Nhà máy nước thị xã Cửa Lò.

Theo đó, chủ đầu tư là Cty CP Cấp nước Cửa Lò, xây dựng nhà máy nước có công suất 10.000m3/ngày. Dự án có tổng mức đầu tư hơn 16 triệu USD, trong đó vốn vay từ Ngân hàng phát triển Châu Á (ADB) là 13 triệu USD, vốn đối ứng 3 triệu USD.

UBND tỉnh Nghệ An đã có văn bản cam kết sẽ trả nợ thay cho chủ đầu tư trong trường hợp đơn vị này không có khả năng thanh toán.

Vào năm 2016, một số cổ đông nắm cổ phần lớn tại Cty CP Cấp nước Cửa Lò đã có văn bản đề nghị dừng dự án vì không có hiệu quả tài chính, nếu triển khai sẽ thua lỗ và mất vốn.

Trong văn bản gửi Chủ tịch UBND tỉnh Nghệ An vào tháng 9.2016, một số cổ đông khẳng định: Tổng mức đầu tư cho dự án là 16,465 triệu USD. Với lãi suất tạm tính 3,1%/năm, mỗi năm Cty phải trả lãi 10,74 tỉ đồng, gần bằng doanh thu năm 2015.

Nếu lấy toàn bộ doanh thu theo năm 2015 để trả nợ gốc thì phải 29,5 năm mới trả hết nợ; nếu dùng nguồn khấu hao và lợi nhuận thì phải 172 năm mới trả hết nợ.

Từ đó, cổ đông đề xuất phương án lắp đường ống nước từ Cty CP Cấp nước Nghệ An hết 3,1 tỉ đồng, đáp ứng nâng công suất cấp nước cho TX Cửa Lò lên 13.000m3/ngày.

Tuy nhiên, phương án trên bị bác bỏ, dẫn tới một số cổ đông quyết định rút vốn khỏi Cty CP Cấp nước Cửa Lò, và dự án vẫn được triển khai.

Ông Nguyễn Hữu Luận - Chủ tịch HĐQT Cty CP Cấp nước Cửa Lò cho rằng đề xuất phương án dẫn nước từ TP. Vinh về Cửa Lò không đúng thực tế.

Ông Luận khẳng định dự án có hiệu quả tài chính. “Có hiệu quả thì chúng tôi mới vay để làm, nói tỉnh bảo lãnh trả nợ nhưng thực chất doanh nghiệp phải lo”, ông Luận khẳng định.

Cty CP Cấp nước Cửa Lò cung cấp văn bản 4020 ngày 24.12.2014 của Ngân hàng Phát triển Việt Nam thẩm định phương án tài chính, phương án trả nợ của dự án. Văn bản này đưa ra thông số NPV (giá trị hiện tại ròng) của dự án trong vòng 25 năm là 122,937 tỉ đồng; IRR (suất sinh lợi của dự án) là 11,7%, cao hơn tổng mức lãi suất dự án (7,9%/năm), nên kết luận dự án có hiệu quả tài chính và có khả năng trả nợ trong thời gian vay vốn.

PV đề nghị Cty CP Cấp nước Cửa Lò cung cấp các số liệu như tổng doanh thu, lợi nhuận sau thuế của Cty trong năm 2017-2018, tuy nhiên đơn vị này từ chối cung cấp với lý do sắp lên sàn chứng khoán nên cần bảo mật thông tin.