Hiếm có một đạo diễn nào đặc biệt như NSND Bùi Đình Hạc, bởi ông không chỉ thành danh ở phim tài liệu, mà còn ghi dấu ấn ở phim truyện điện ảnh.
Lịch sử điện ảnh cách mạng Việt Nam phải ghi công ông với bộ phim tài liệu "Nước về Bắc Hưng Hải" đoạt huy chương vàng tại Liên hoan phim quốc tế Matxcơva năm 1959 cho phim tài liệu hay nhất - huy chương vàng quốc tế đầu tiên của ngành điện ảnh Việt Nam. Sau này, phim cũng vinh dự nhận Bông sen vàng tại Liên hoan phim Việt Nam lần thứ 2 năm 1973.
Phim tài liệu “Anh Nguyễn Văn Trỗi sống mãi” được trao huy chương bạc tại Liên hoan phim quốc tế Matxcơva năm 1965 và giải Bông sen vàng tại Liên hoan phim Việt Nam lần thứ 1 năm 1970…
Đặc biệt, NSND Bùi Đình Hạc là một trong số ít đạo diễn (cùng với NSND Đào Trọng Khánh và một số tên tuổi khác) đã có những phim tài liệu hay về Chủ tịch Hồ Chí Minh. Tiêu biểu trong số đó là tác phẩm “Hồ Chí Minh - Chân dung một con người” được giải Bông sen vàng tại Liên hoan phim Việt Nam lần thứ 9 năm 1990, giải vàng Liên hoan phim truyền hình toàn quốc năm 1990, giải phim hay nhất năm 1990 của Bộ Văn hóa Thông tin và Thể thao trong dịp kỷ niệm 100 năm ngày sinh của Chủ tịch Hồ Chí Minh và những ngày lễ lớn của dân tộc.
Mảng phim truyện, đạo diễn, NSND Bùi Đình Hạc cũng đóng góp nhiều công sức và có nhiều thành tích với các giải thưởng danh giá trong nước và quốc tế. Phim “Nguyễn Văn Trỗi”, “Đường về quê mẹ” đều được ghi nhận trong nước và trên trường quốc tế.
Sau này, tuổi cao, ông còn làm đạo diễn chính của bộ phim truyện lịch sử “Hà Nội 12 ngày đêm”. Ngoài ra ông còn hợp tác với đạo diễn điện ảnh Liên Xô (cũ) Roman Karmen làm bộ phim "Việt Nam trên đường thắng lợi" (năm 1954), cộng tác với đạo diễn Hà Lan Joric Ivens làm bộ phim “Vĩ tuyến 17 - chiến tranh nhân dân” (năm 1967).
Nữ đạo diễn Xuân Phượng thốt lên: “Một trong những người cuối cùng của phim "Vĩ tuyến 17- Chiến tranh nhân dân" thực hiện năm 1967 đã rời cõi tạm. Buồn vô cùng".
Có thể dễ dàng liệt kê bảng vàng thành tích của NSND Bùi Đình Hạc với hàng loạt giải thưởng danh giá trong nước và quốc tế, nhưng điều quan trọng nhất là tác phẩm của ông đã để lại dấu ấn mạnh mẽ trong lòng những người yêu phim Việt, với một phong cách làm phim riêng biệt.
Ngoài ra, ông làm giám khảo nhiều Liên hoan phim quốc gia, giải Cánh diều - Hội Điện ảnh Việt Nam và còn là một nhà quản lí với nhiều cương vị, từng là Cục trưởng Cục Điện ảnh Việt Nam, có nhiều đóng góp cho sự phát triển của ngành.
Ngoài đời, đạo diễn, NSND Bùi Đình Hạc là người thẳng thắn, mạnh mẽ với những phát ngôn rõ ràng, sẵn sàng bộc lộ chính kiến của mình về nghề. Con trai ông, đạo diễn Bùi Trung Hải tiếp bước ông với những bộ phim đề tài tâm lý xã hội với những tìm tòi cá nhân.