Theo truyền thuyết, Ganesha là con trai của thần Shiva và nữ thần Parvati. Nữ thần Parvati luôn bị thần Shiva thèm muốn, nên đã tìm cách tự bảo vệ mình bằng cách tạo ra thần Ganesha khi Shiva đang đi săn.

Khi trở về, Shiva đã không nhận ra Parvati, do đã được Ganesha che mất. Shiva rất tức tối và đã chặt đầu Ganesha. Paravati cầu xin Shiva để Ganesha được sống và cho Ganesha một cái đầu mới. Để Parvati không đau khổ, Shiva đã ra lệnh chặt đầu con vật đầu tiên thần nhìn thấy, để gắn làm đầu cho Ganesha. Và con vật ấy là voi.

Ganesha là một vị thần đáng kính trong Ấn Độ giáo, nhân dạng của thần kỳ dị, với đầu voi mình người - là tượng trưng của tài trí, hạnh phúc và thành công.

Lễ hội Ganesha được tổ chức vào ngày thứ tư của tuần lễ Shukla Paksha trong tháng Bhadrapad (tháng 8 - 9), là ngày thần Ganesh được sinh ra và được tuyên bố là vị thần đầu tiên trong số các vị thần. Ganesha Chaturthi là một trong những lễ hội rất quan trọng của người Hindu (theo Ấn Độ giáo) ở Mumbai. Hầu hết các giáo phái của đạo Hindu đều tôn thờ Ganesha. Ở phía nam Ấn Độ, Ganesha là vị thần chính.

Trước lễ hội, tượng thần được dựng lên. Vào ngày chính hội, tượng thần và người dự hội được hóa trang sặc sỡ với màu chủ đạo là đỏ. Người tham gia lễ hội vui chơi, hát múa. Ở Mumbai, ngày hội này cũng là ngày nghỉ và mọi người chúc nhau gặp nhiều may mắn, hạnh phúc. Lễ hội thường kéo dài 10 ngày. Vào ngày cuối lễ hội, tượng thần Ganesh được đặt lên xe, rước qua các thành phố trước khi được nhúng xuống sông, hay ao hồ, biển.

Trong “Lễ hội Văn hóa Ganesha 2019” ở Hà Nội, ngoài phần giới thiệu về lễ hội độc đáo này, còn có Lễ cầu nguyện Aarati cho thần Ganesha và phần biểu diễn nghệ thuật.