Gặp Nghệ sĩ ưu tú Phạm Ngọc Hướng trong ngày vui của người nghệ sĩ - ngày ông chính thức được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ ưu tú, ông kể, tưởng rằng không đi nổi nhưng vẫn cố gắng tới vì niềm vinh dự, vì mọi người vẫn còn nhớ tới mình.
83 tuổi, người nghệ sĩ tóc đã bạc trắng, giọng nói run rẩy nhưng không giấu nổi sự vui mừng và hạnh phúc khi được nhận danh hiệu cao quý của Nhà nước trao tặng.
Bên cạnh niềm vui khi nhận danh hiệu, ông vui vẻ kể với các phóng viên về những kỉ niệm trong sự nghiệp, nhất là khi nhắc tới những lần được gặp Chủ tịch Hồ Chí Minh, ánh mắt ông không khỏi ánh lên niềm tự hào.
Với ông, từng khoảnh khắc được gặp Bác Hồ đều là những giây phút đáng quý và đáng trân trọng. Người nghệ sĩ nhớ lại, khi ông lên chín, lên mười, cũng là khi đất nước bước vào giai đoạn lịch sử.
Ngày mùa thu lịch sử - 2.9.1945, ông cũng là một trong hàng triệu người dân có mặt tại quảng trường Ba Đình để nghe Chủ tịch Hồ Chí Minh đọc bản Tuyên ngôn độc lập - khai sinh ra nước Việt Nam Dân chủ Cộng hoà.
"Ngày đó, tôi đi theo ba, cụ làm trong đội tự vệ thành. Tại quảng trường Ba Đình, ba kênh tôi lên để tôi được nhìn thấy Bác Hồ. Khi đó, không khí tại quảng trường Ba Đình hừng hực khí thế, mọi người đều vui vẻ, nhân dân hô hào, đường phố đông lắm, rất đông. Mặc dù lúc đó mới 9, 10 tuổi nhưng tôi cảm thấy rất vui và tự hào khi được tận mắt nhìn Bác đứng trên kỳ đài và đọc bản Tuyên ngôn độc Lập.
Đó cũng là lần đầu tiên tôi được nhìn thấy Bác. Sau này khi tôi vào Nhà hát ca múa nhạc Việt Nam từ năm 1956, tôi được gặp Bác nhiều lần hơn", Nghệ sĩ Phạm Ngọc Hướng kể lại.
Rồi cả lần Chủ tịch Hồ Chí Minh đón tiếp anh hùng vũ trụ Titov, ông vinh dự là nghệ sĩ trong đoàn biểu diễn tại lễ chào mừng. Ông kể, Bác cầm tập ảnh của nhà du hành vũ trụ TiTov phát cho mọi người. "Bác đứng một chỗ, anh em đi vòng quanh để Bác phát cho mỗi người một cái ảnh của TiTov. Đến lượt tôi, Bác bảo: "Ảnh này quý lắm, cháu phải cố giữ". Cuối cùng, chiến đấu với giặc Mỹ ác liệt, mấy chục năm trời tôi đã bị thất lạc bức ảnh đó", Nghệ sĩ Phạm Ngọc Hướng nhớ lại đầy tiếc nuối.
Nghệ sĩ ưu tú Phạm Ngọc Hướng sinh năm 1936, tại Hà Nội. Ông là nghệ sĩ đàn bầu, từng công tác tại Nhà hát ca múa nhạc Việt Nam. Vợ ông là Nghệ sĩ ưu tú Vũ Dậu - người ca sĩ nổi tiếng với các ca khúc "Cô gái mở đường", "Cô gái Sài Gòn đi tải đạn", "Trường Sơn Đông, Trường Sơn Tây",... Nghệ sĩ ưu tú Phạm Ngọc Hướng và Nghệ sĩ ưu tú Vũ Dậu có hai người con là Nhạc sĩ Ngọc Châu và ca sĩ Khánh Linh.