Trong bối cảnh xung đột Nga - Ukraina, nhu cầu về pháo tự hành và các loại vũ khí truyền thống đang tăng cao trên toàn cầu. Điều này đã tạo ra cơ hội mới cho các nhà sản xuất vũ khí Hàn Quốc, vốn được biết đến với khả năng sản xuất nhanh chóng và hiệu quả.

Một ví dụ điển hình là Hanwha Aerospace, công ty vũ khí Hàn Quốc từng sản xuất đạn pháo tầm trung, nay đã trở thành một thế lực mới nổi trên thị trường quốc phòng toàn cầu.

Hanwha Aerospace đang sản xuất pháo tự hành K9 với tốc độ đáng kinh ngạc, nhanh gấp 2-3 lần so với các đối thủ cạnh tranh phương Tây như Nexter (Pháp) hay BAE Systems (Anh).

K9 là loại pháo binh hạng nặng, được trang bị hệ thống tự hành, cho phép di chuyển nhanh chóng và chính xác trên chiến trường. K9 được thiết kế để hỗ trợ hỏa lực cho bộ binh và xe tăng, với khả năng bắn chính xác các loại đạn pháo 155mm ở cự ly xa.

Theo Bloomberg, Hanwha có thể sản xuất một khẩu pháo K9 trong vòng 6 tháng, với giá 3,5 triệu USD mỗi chiếc. Trong khi đó, Nexter mất khoảng 30 tháng để giao pháo tự hành Caesar, mặc dù thời gian này đã được rút ngắn một nửa vào đầu năm 2023.

Lợi thế của Hanwha đến từ quy trình sản xuất tối ưu hóa, vốn được duy trì hoạt động trong khi các nhà thầu quốc phòng lớn của phương Tây chuyển sang sản xuất vũ khí tiên tiến hơn trong nhiều năm qua. Hanwha đã tập trung vào sản xuất các loại vũ khí hạng trung như pháo tự hành, xe bọc thép và xe tăng, những loại vũ khí mà các công ty lớn như Lockheed Martin và Boeing thường không sản xuất.

Sự thành công của Hanwha Aerospace đã góp phần biến Hàn Quốc trở thành nhà xuất khẩu vũ khí lớn thứ 10 thế giới. Theo Viện Nghiên cứu Hòa bình Quốc tế Stockholm (SIPRI), thị phần xuất khẩu vũ khí của Hàn Quốc đã tăng từ 1,8% trong giai đoạn 2014-2018 lên 2% trong giai đoạn 2019-2023

Ngoài Ba Lan và Romania, Hanwha Aerospace đang tìm kiếm thêm nhiều khách hàng quốc tế khác. Doanh thu hàng năm của công ty từ xuất khẩu vũ khí đã tăng gấp 11 lần lên 1,1 tỉ USD kể từ khi xung đột ở Ukraina bắt đầu.

Các chuyên gia quân sự cho rằng, sự nổi lên của Hàn Quốc như một trung tâm sản xuất vũ khí mới có thể thay đổi cán cân quyền lực trong ngành quốc phòng toàn cầu.

Hiện Hàn Quốc đang trở thành đối tác quan trọng trong lĩnh vực quốc phòng, không chỉ đối với các nước đồng minh của Mỹ mà còn cả đối với các nước châu Âu và các nước đang phát triển, theo Business Insider.