Nguyên nhân ban đầu được cho là do những người dân này đã dùng thực phẩm từ một đoàn từ thiện không có giấy phép đến từ Thành phố Hồ Chí Minh. Được biết đoàn từ thiện này đã đến địa bàn trên phát thực phẩm cho người dân là người đồng bào dân tộc thiểu số tại thị  xã Mê Linh huyện Lâm Hà mà không báo chính quyền địa phương.

Ngay trong đêm 29.12, chính quyền địa phương, công an môi trường và Trung tâm An Toàn thực phẩm Lâm Đồng đã vào cuộc. Một số bệnh nhân nặng đã  nhanh chóng được chuyển đi điều trị tại Trung tâm y tế huyện Lâm Hà, bệnh viện đa khoa tỉnh Lâm Đồng và bệnh viện nhi Lâm Đồng. Đến nay sức khỏe các bệnh nhân đều đã qua  nguy hiểm. Các cơ quan chức năng đang thu thập thông tin, lấy mẫu thực phẩm đi xét nghiệm.

Sáng 30.12, chính quyền địa phương và các cơ quan chức năng rà soát nguy cơ bị ngộ độc để ngăn chặn, tránh trường hợp bỏ sót người dân bị bệnh mà không kịp thời chữa trị, đồng thời tăng cường quản lý công tác từ thiện trên địa bàn.