Trong sáng 18.12, tại các tỉnh miền Trung chỉ mới có mưa nhỏ, gió nhẹ. Song công tác ứng phó với bão số 9 tại các địa phương cũng đã triển khai một cách khẩn trương. Nhiều nơi đã huy động lực lượng hỗ trợ người dân chằng chống nhà cửa, neo đậu tàu thuyền, lồng bè tránh va đập.
Các địa phương cũng yêu cầu chủ đầu tư các công trình, đặc biệt là công trình ven biển tạm dừng thi công, có phương án đảm bảo an toàn cho người, phương tiện, thiết bị. Các tỉnh ven biển cũng rà soát tình hình dân cư, sẵn sàng phương án sơ tán dân vùng xung yếu, tiếp tục liên lạc với tàu thuyền còn trên biển.
Tại Phú Yên, phương án sơ tán các hộ dân ven biển đến nơi an toàn đã chuẩn bị sẵn từ chiều qua. Phú Yên lên kế hoạch di dời, sơ tán đến các điểm tập trung khoảng 850 hộ với 2.300 khẩu tại những khu dân cư ven biển thuộc thị xã Sông Cầu, thị xã Đông Hòa, huyện Tuy An.
Ngoài ra, tỉnh Phú Yên sẵn sàng sơ tán khoảng 6.500 người nuôi cá trên các lồng bè trước khi bão gây ảnh hưởng. Từ sáng 18.12, nhiều địa phương ven biển Phú Yên đã huy động lực lượng xuống giúp người dân chằng chống nhà cửa.
Do triển khai sớm công tác ứng phó với bão Rai, nên đến sáng nay, tất cả tàu thuyền của tỉnh Bình Định đã vào khu vực tránh trú an toàn. Bộ Đội Biên phòng tỉnh Bình Định phối hợp với chính quyền địa phương kiểm tra việc neo tàu thuyền. Địa phương này cũng chủ động rà soát lại tất cả phương án ứng phó với bão số 9 và cảnh giác với tình huống mưa lũ gây sạt lở. Tránh trường hợp bị động, bất ngờ và thiệt hại nặng nề như trận lũ cuối tháng 11. Nhất là sẽ có phương án chủ động điều tiết xả lũ để vừa đảm bảo an toàn hồ chứa, vừa cắt lũ cho vùng hạ du.
Quảng Ngãi đã cử nhiều đoàn xuống các địa phương kiểm tra công tác chuẩn bị ứng phó mưa bão từ sáng nay 18.12.
Tỉnh Quảng Nam đã nghiêm cấm tàu thuyền ra khơi, thông báo cho tàu thuyền đang đánh bắt trên biển tìm nơi trú ẩn an toàn từ ngày 17.12. Quảng Nam cũng đã cảnh báo và yêu cầu chính quyền địa phương tuyên truyền người dân chủ động phòng tránh những khu vực có nguy cơ sạt lở cao. Chỉ đạo những chủ hồ thủy điện, thủy lợi thường xuyên theo dõi mực nước để chúng ta sẽ phối hợp xả liên hồ phù hợp.
Theo dự báo của Trung tâm Dự báo Khí tượng Thủy văn Trung ương, hồi 10 giờ ngày 18.12, vị trí tâm bão ở khoảng 11,2 độ Vĩ Bắc; 115,4 độ Kinh Đông, trên vùng biển phía Bắc quần đảo Trường Sa, cách Bình Định - Khánh Hòa khoảng 680km về phía Đông Đông Nam. Sức gió mạnh nhất vùng gần tâm bão mạnh cấp 14, giật cấp 17.
Dự báo trong 24 giờ tới, bão di chuyển nhanh theo hướng Tây Tây Bắc, mỗi giờ đi được 20-25km. Đến 10 giờ ngày 19.12, vị trí tâm bão ở khoảng 13,2 độ Vĩ Bắc; 110,8 độ Kinh Đông, cách Bình Định - Khánh Hòa khoảng 180km về phía Đông. Sức gió mạnh nhất vùng gần tâm bão mạnh cấp 13-14, giật cấp 16.
Từ đêm nay 18.12) ở vùng biển ngoài khơi Thừa Thiên Huế - Khánh Hòa (bao gồm cả huyện đảo Lý Sơn) sẽ có gió mạnh dần lên cấp 7-8. Từ ngày mai tăng lên cấp 9-10, vùng gần tâm bão đi qua cấp 11-12, giật cấp 14; sóng biển cao từ 6,0-8,0m; biển động dữ dội.
Cảnh báo gió mạnh trên đất liền: Từ đêm nay 18.12 đến ngày 20.12, trên đất liền các tỉnh/thành phố Thừa Thiên Huế, Đà Nẵng, Quảng Nam, Khánh Hòa có gió mạnh cấp 5-6, giật cấp 7; trên đất liền các tỉnh Quảng Ngãi, Bình Định, Phú Yên có gió mạnh cấp 6-7, vùng ven biển có nơi cấp 8; giật cấp 9.