Trước đây, nhiều khách du lịch khi đến du lịch Buôn Đôn đều rất hào hứng với việc được cưỡi lên voi để chụp hình, quay phim ghi lại những khoảnh khắc này.

Thế nhưng, việc được cưỡi lên voi để chụp hình, quay phim giờ chỉ còn lại trong ký ức bởi địa phương này đã chính thức chấm dứt những hoạt động này (từ 10.2.2023 đến nay).  

Có thể nói, đây là khoảng thời gian hạnh phúc với những chú voi ở Buôn Đôn. Bởi từ nay, những chú voi ở đây không còn phải nai lưng ra phục vụ khách du lịch này đến khách du lịch khác cưỡi lên mình.

Theo ông Nguyễn Đức - Phó Giám đốc chi nhánh, phụ trách Trung tâm Du lịch cầu treo Buôn Đôn cho biết, hoạt động cưỡi voi có từ những năm 1999 khi du lịch mới bắt đầu manh nha ở Đắk Lắk.

Hiện tại trung tâm đang có 5 con voi. Trong đó, 2 con thuộc quyền sở hữu của đơn vị và 3 con thuê của người dân trên địa bàn.

Theo ông Đức, trước đây dịch vụ cưỡi voi là một trong những hoạt động chính và đã đi vào tiềm thức của rất nhiều khách du lịch bốn phương. Hoạt động này cũng mang tới nguồn thu từ 5 - 6 tỉ đồng cho đơn vị.

Khi không còn tổ chức cưỡi voi, nguồn thu giảm sút mạnh nên đơn vị đã ưu tiên cho du khách chụp hình, giải trí thân thiện cùng với voi của người dân. Việc này nhằm để cho nài voi có thu nhập để chăm sóc tốt hơn cho voi nhà. 

"Những chú voi nhà đang ngày một già và ít đi. Chúng tôi quyết định sẽ chuyển mô hình du lịch từ cưỡi sang cười với voi là nhằm tạo sự thân thiện giữa người và động vật trong hoạt động du lịch" - ông Đức cho biết. 

Một sự khác biệt nữa, hiện nay, ở khu du lịch Buôn Đôn cũng đã cấm bán nhẫn lông đuôi, ngà voi. Cũng theo ông Đức, trước đây, dù chưa biết là thật hay giả nhưng khi du khách đến khu du lịch Bản Đôn thì có thể vô tư mua các sản phẩm lông đuôi, nhẫn ngà voi ở được trưng bày ở nhiều cửa hàng.

Thế nhưng, hiện nay, tất cả các cửa hàng bán đồ lưu niệm tại đây đều phải cam kết không được bán các sản phẩm lông đuôi, ngà voi dù là đồ giả.

"Việc các cửa hàng không bày bán các sản phẩm về voi sẽ góp phần tạo ra nhận thức mới cho du khách trong công tác bảo vệ động vật hoang dã nói chung và về voi nói riêng" - ông Đức khẳng định.

Anh Cao Hoàng Hùng - một du khách đến từ Nghệ An cho hay, tôi lần đầu đến với vùng đất Buôn Đôn huyền thoại về voi. Khi đến đây tôi chỉ được đứng cạnh và chụp hình cùng voi.

"Dù không được cưỡi lên voi như trước đây nhưng tôi vẫn thấy rất vui vì việc này sẽ giúp những chú voi nhà của có thêm sức khỏe để sống lâu hơn. Tôi mong mọi người hãy cùng nhau chung tay bảo vệ môi trường và bảo vệ động vật hoang dã" - anh Hùng mong muốn.